道教與下元齋
三元節自成立以來，便有下元齋會的存在。然而，道教文獻中關於這方面的活動記錄較少，台灣民間的慶祝活動亦然。自唐代確定三元節的日期為每年農曆十月十五日後，這一天被視為水官大帝解厄的日子。因此，道教寺廟通常會進行齋戒活動。宋代以後，這種傳統得以延續，當時的情況如宋人吳自牧在《夢粱錄》一書中所描述的那樣，道觀會在這一天設立齋宴、進行祭祀，或是解除災厄。
後來，各地的道觀也紛紛開展下元活動。例如，在明清時期的北京，當地的習俗是在十月十五日開始，在道觀和寺院進行長達到次年正月廿五日的課經和祭祀活動，這是一個時間非常長的宗教活動。而在台灣，像是台北市郊的指南宮，會在凌霄寶殿供奉三官大帝，並在殿內誦念三官經懺，以此延續下元齋的傳統。
民間的習俗與創新
與道教寺廟不同，民間對於十月十五日的慶祝活動更為多元和靈活。各地的民間不僅保留敬奉三界眾神的傳統，還結合當地的風俗。比如，在衡州地區，人們會在下元節期間舉行“迎神賽會”。在鄒縣，當地人會在下元節當天祭祀祖先，並且以豐收為由進行祭拜和宴會。此外，江蘇武進地區的人們會以新穀為原料製作團子，並以此作為祭品祭祀天公。
福建地區的莆田一帶，則有在下元節傍晚時分，在田頭進行祭水神的儀式，並將香插在田埂上以示敬意。
台灣的下元齋與謝平安
在台灣，不僅道教宮廟（如台北市指南宮）會進行誦經和祭祀，民間也會根據祭拜三界公的古例進行慶祝。部分地方的公廟還會舉行下元齋。此外，台灣民間主要保持“謝平安”的習俗，因為據傳這一天是水官大帝下凡巡視的日子，人們會遵循古例，備齋祭祀，祈求平安。而在澎湖等靠海維生的地區，由於秋季海上風浪增大，當地人會在廟內請道士舉行醮祭，並根據情況獻祭謝神。
這些地方的“謝平安”活動，雖然沒有像上元或中元那樣的全民性節慶，但仍然是一種延續古意的慶祝方式。人們或在家中進行祭拜，或是到廟內參加祭祀活動，至今仍在保持對三界公信仰的敬意。
