代天巡狩：探索神秘的王爺廟
王爺廟的多樣性
台灣南部有一種特別的信仰，稱為“代天巡狩”。它並不僅指特定的姓氏，而是屬於眾多“王爺”廟的範疇。這些廟宇大小不一，但都以“代天巡狩”為名。不像其他神明有特定的名稱和聖號，王爺廟則相對少見。這些廟宇崇奉的神明可能只有一尊，如池王爺，或多達五尊，通常依序被稱為大王爺、二王爺或大千歲、二千歲等。例如，南鯤鯓代天府通常被稱為“五王”，而馬鳴山鎮安宮則被稱作“五年王爺”。廟宇的特色與名稱
台灣南部的王爺廟極多，涵蓋許多不同的姓氏，總數超過一百三十個。這些廟宇的名稱各異，有些直接稱作“代天府”，而有些則根據地理位置命名。然而，它們有一個共同特徵，那就是廟門上高掛著“代天巡狩”的匾額。在澎湖，這些廟宇還會被標示為“行宮”。信仰的盛行
在歷次統計中，王爺廟的數量與媽祖廟相當，並且常在十大信仰排名中佔據前兩位，可見在台灣（包括離島金門、澎湖）漢人社會中，王爺信仰是非常盛行的。王爺的身份：多種解讀與信仰
多樣的稱謂
在不同地區，王爺廟的信仰有不同的傳說和口耳相傳的故事。王爺的稱謂也多種多樣，其中“千歲”和“王爺”最為常用，少數則稱為“大王”、“大人”或“老爺”等。不同地區的認知
台灣南部的大台南市內，當地人認為王爺是“十二行瘟王”，即瘟神的信仰。然而，在東港地區，則流傳著三十六進士的說法，認為溫王爺是歷史人物，每三年輪值一次的王爺是其結拜兄弟。學者則認為這是一種“厲鬼”信仰。廣義與狹義的王爺
對於王爺的定義，不同地區有不同的理解。廣義上，王爺可以包括歷史上的英靈，而狹義上則認為“代天巡狩”是指鄭成功的象徵。這種信仰通常不舉行迎代天巡狩的祭典。民眾的印象與特殊情況
民眾對王爺的印象主要來自迎王祭典。在祭典中，有些王爺只用“代天巡狩”來稱呼，而有些則和“行瘟王”並列。值得注意的是，王爺通常缺乏歷代的封號記錄，與媽祖和關聖帝君等擁有歷朝累封的神明不同。此外，在英靈信仰中，像鄭成功這樣的人物會被尊稱為“開山王”或使用其生前的職銜，如“延平郡王”，並認為具有“代天巡狩”的身份。代天巡狩與瘟疫的關聯
信仰的根源
台灣的代天巡狩信仰自早期以來一直盛行，其深刻的歷史根源與移民社會面對瘟疫的恐懼密切相關。這種信仰綜合了福建原籍的信仰和儀式，並結合了儒教和道教的元素。儀式的專家根據自己的專業知識，對王爺的神格有不同的理解，並對儀式的實踐有不同的解釋。道教視角
根據道教經典，洞淵天尊和匡阜真人被認為是統領瘟疫之神的。因此，在台南一帶，王爺通常被稱為十二“行瘟”王，強調其“代天巡狩”的職責，即利用瘟疫作為手段，對善惡進行獎懲。這個觀念認為，瘟疫的流行不僅是在台灣當地發生的現象，而且是古老的信仰。地理差異與信仰的變異
在其他地區，如福州，當地人崇奉五瘟尊，稱為“五帝”。這一信仰起源於古代的《女青鬼律》經典中的“五瘟主”。當地的信徒以船送行的方式來敬奉這些神祇，這種做法在規模和花費上都相當大，因此時常受到地方官的禁止。台灣王爺信仰的演變
稱呼與儀式
在台灣，王爺的稱呼多樣化，有五帝、五府千歲、五年千歲，或是更具體的名稱如池王爺、溫王爺。這些稱呼都代表了代巡王爺的信仰。從清代至今，台灣保留了迎王儀式，這些儀式原本是為了驅除瘟疫，不論是稱為王醮、瘟醮，或是迎王祭典，其核心目的保持不變。應對瘟疫的信仰回歸
隨著時代的變遷，王爺信仰在地化的同時，其神格也發生變化。例如，當瘟疫真實威脅出現時，如SARS（非典型肺炎）的流行，會喚醒人們對瘟疫的記憶，王爺信仰中的“行瘟王”和解瘟之神的雙重性質至今仍然被保留。多元化的信仰
以南鯤鯓代天府為例，這座被稱為“王爺總廟”的寺廟，早期也有王船泊岸的儀式，但隨著時間的推移，王爺的職能逐漸多元化，現在更多地強調除暴、保安、防邪、治祟等功能，從保護地區居民轉變為滿足信徒多樣化需求的神祇。代天巡狩信仰在台灣的盛行
信仰的活躍與擴展
台灣的代天巡狩信仰，即王爺廟的信仰，並未因現代化而衰退。事實上，這些信仰的活動規模持續擴大。例如，西港的香火盛行，被稱為「台灣第一香」，而東港的祭典則以廟前的盛大儀式而聞名。南鯤鯓代天府的分靈廟數量龐大，並隨著人口流動擴展到台北地區，甚至泰國等海外地區。雖然不再舉行迎王儀式，但香火仍然興盛。應對瘟疫的信仰元素
流行病，如流行性感冒和禽流感，通常被視為不可控制的災難。當地社區在這些病毒的威脅下感到不安，通常會透過強化「代天巡狩」的活動來尋求安慰。這些活動強調王爺在巡查人間時的角色，並用以加強社區的凝聚力。離島與海外的代天巡狩信仰
澎湖的信仰傳統
在澎湖地區，迎送王爺的傳統仍然盛行。由於澎湖以海洋為生，當地的迎送王爺儀式大小不一，由村長決定舉行，具有地方的文化特色。金門的信仰傳統
大金門和小金門曾是戰地，因此當地的儀式在時間和規模上受到限制。大金門的送王氛圍相對保守，而小金門的儀式則更為簡單和樸實，保留了驅除瘟疫和邪氣的民俗傳統。海外的信仰延續
在東南亞的華人社區，如馬來西亞和印度尼西亞，福建移民的地區仍然保留著王爺廟和代天巡狩的信仰。近年，馬來西亞的馬六甲恢復了送王船的習俗，成為閩南代天巡狩信仰在「南洋」的文化遺產。信仰與現代社會
信仰與公共衛生
代天巡狩的信仰不僅是精神支持，而且也是對公共衛生的關注。送王船的儀式象徵著人們渴望擺脫災難，顯示出現代社會仍需要定期的集體淨化。通過信仰，我們可以更深入地理解公共衛生在當代社會的需求。信仰作為非物質文化遺產
許多代天巡狩的活動，如西港香和東港迎王，已被文化部列為「國定」重要的民俗祭典。這些信仰被視為民俗技藝的載體，並符合聯合國對「非物質文化遺產」的定義。結語：信仰與社會的連結
代天巡狩信仰在台灣及其周邊地區的盛行，展示了傳統信仰如何適應現代社會的變革。它不僅是一種信仰，更是一種文化傳統，連接著過去與現在，並為人們提供一種應對不確定性和災難的方式。
