在你和伴侶的關係變得嚴肅之前，考慮設立這三個界限。
當你處於一段新關係中，尤其是當這段關係有潛力發展成為真正特別的時候，這可能會讓人感到興奮。在這種情況下，自然會想要全力以赴，希望這次能夠成功。然而，如果你真心相信你和伴侶擁有建立持久、充滿愛的關係的潛力，那麼在做出重大決定之前，明智的做法是先退一步，設立一些基本的規則。
界限在保護關係和你們個人的感受方面起著至關重要的作用，尤其是在一段全新關係中。沒有界限，潛在的誤解和未預見的差異可能會升級成重大問題，並在此過程中遮蔽了這段關係的潛力。然而，通過在關係初期清楚地設立界限，你可以建立一個堅實的基礎——這可以承受每對情侶都會面臨的不可避免的挑戰。
以下是你和伴侶在關係變得嚴肅之前應該設立的三個重要界限。
1. 對未來的期望
在關係的初期討論未來可能會讓人感到害怕。然而，儘早進行這次對話可以減少未來可預防的重大心痛。雖然談論長期目標和生活計畫可能會讓人覺得過早或令人生畏，但早早解決這些問題可以確保你和伴侶在未來的關鍵問題上保持一致。
研究證實了這類對話的重要性。一項於2017年發表在《實驗心理學：綜合》期刊上的研究發現，浪漫關係的滿意度不僅受到當前幸福感的影響，還受到多種未來滿意度指標的影響。其中包括預期的生活事件、改善關係的希望以及在這些方面的個人差異。
如果你和伴侶在未來的期望和夢想上意見不一致，可能會讓你們在努力達成妥協的過程中感到疲憊不堪。在重大願望（如婚姻、孩子或搬遷）上妥協可能會導致一個對你們雙方來說只有半滿意的未來。這就是為什麼必須要討論你的願望並設立清晰的界限，說明你想要什麼以及哪些是不可協商的。
如果沒有這種清晰的界限，現實可能是你最終會在一段可能無法滿足你長期需求的關係中投入時間和感情，或是在一個無法成為你所需要的人身上投資情感。通過在關係初期設立這些期望，你可以確保你們共同朝著一個對雙方都充滿意義的未來努力。
2. 性需求
承認性可以決定一段關係的成敗，這既不淺薄也不具爭議。性是親密關係的終極表達之一，並且可以是未開發的快樂、愉悅和玩樂的來源。然而，如果伴侶在性需求和期望上有所不同，無論是性行為的頻率還是對良好性生活的定義，雙方都不會真正感到滿足。確保雙方的性需求都得到滿足，是維持親密和滿意關係的不可或缺的一部分。
2016年《家庭心理學期刊》的一項研究強調了這一點。該研究發現，對於女性和男性來說，伴侶在早期階段的性滿意度可以預測後期的關係滿意度。相反，早期的關係滿意度並不能顯著預測隨後的性滿意度。簡而言之，感覺在關係初期滿足並不一定能保證最終的性滿意度，但反過來說，從一開始就感覺性滿足，則可能會增強最終的整體關係幸福感。
因此，如果不進行關於性需求和欲望的對話，你的伴侶將永遠無法滿足這些期望，反之亦然。在關係進展到最初的激情階段之外時，設立清晰、共同的界限，說明在性方面滿足需求所需的條件，這一點至關重要。如果不進行這些討論，性可能會在關係中失去意義和樂趣；這可能會導致以後的不滿，而這又會帶來潛在的醜陋後果。
3. 家庭參與
重要的是要認識到，你的浪漫關係不能與你生活中的其他關係隔離開來，因為它們往往會相互交融。與我們的愛情生活重疊最多的關係中，家庭關係的影響最大——有時是好事，有時卻不是。因此，討論每個伴侶在這種「影響」中感到舒適的程度是很重要的。
2010年《美國家庭治療期刊》的一項研究體現了這一點。作者解釋說，那些與原生家庭（如父母、兄弟姐妹等）關係健康或已經完全解決了與原生家庭的困難的伴侶報告說，他們的關係滿意度更高。相比之下，那些與原生家庭的關係不健康或尚未解決這些問題的人，其關係滿意度較低。
如果你和你的伴侶在與各自家庭的親密程度上存在差異——以及在多大程度上希望與他們分享生活——嫉妒、怨恨和壓抑的感覺可能會比你想像的還要快地出現。因此，早在關係初期設立關於家庭參與度的界限，其重要性不言而喻。
如果你和你的伴侶對彼此或自己家庭的愛並不相同，那麼分享界限以防止不必要的「影響」對於維持關係非常有幫助。雙方需要就探訪和外出活動的頻率、哪些信息應該保持私人而不是分享，以及家庭成員在你們關係中的參與程度達成一致。任何一方都不應被迫與自己不喜歡或不舒服的人分享他們的關係——即使這些人是血親或婚姻關係。
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