持久的愛情秘訣在於這四個簡單的因素。
永恆的愛不是只靠口頭說說就能實現的，而是透過思想和行動逐步建立起來的。這一點在《婚姻與家庭評論》（Marriage and Family Review）2017年的一項研究中得到了體現，該研究揭示了愛情能在關係中存續多久的關鍵因素。
作者Michelle Duda和Raymond Bergner是這樣表達的：「要說‘John愛Mary’這個浪漫的意思，不僅是說他對她有某些感覺，而是說他與她有某種特殊的關係。這種關係是他給予Mary在他的世界中一個特別的地位，一個充滿榮譽、價值和中心地位的位置，這也許是人類能夠賦予另一個人最大的榮譽。」
以下四個因素是實現像John和Mary這樣愛情長久的關係的關鍵——一種愛可以持續一生的關係。
1. 關注伴侶的最佳利益
Duda和Bergner首先將持久的愛歸因於伴侶之間對彼此福祉的投資。值得注意的是，在長久的關係中，這種投資不應該是一種達到目的的手段；而是被描述為「為了愛人的福祉本身而深深地關注」。
他們解釋道：「Mary對John的福祉的關注是出於他本人的緣故，而不是因為他的福祉可能如何惠及她。他對Mary而言不僅僅是一個‘商品’，不僅僅是一個像她的汽車修理工或髮型師那樣的存在，在她的世界中主要是滿足她的需求和欲望。」
相反地，Mary將John的福祉視為她自己及其關係的延伸。他們彼此促進個人成長，不是因為他們會因此獲得回報，而是因為這是一種樂趣和特權。雙方都認為，如果其中一方不能先作為個人蓬勃發展，那麼他們的愛和他們自己都無法茁壯成長。這種對彼此幸福的無私承諾是持久愛情的第一基石。
2. 尊重關係的排他性
持久愛情的第二個最大貢獻因素是不可爭議的排他性。Duda和Bergner解釋說：「浪漫愛情意味著，對John而言，Mary是他的‘唯一’。這意味著排他性。」他們繼續說：「這意味著John保留他與Mary的那種關係——結合了親密、性、承諾、對她福祉的關注等——僅為她而存在。」
尊重另一半所佔有的特殊地位對於確保他們理解你對他們的承諾至關重要。而將這種地位給予任何其他人，將是一種根本的背叛——不僅是對他們信任的背叛，也是對你們共同建立的關係的背叛。
排他性不僅僅關乎身體上的忠誠；它還關乎情感上的忠誠。通過保護你與伴侶之間的親密聯繫——無論是通過言語、行動還是兩者兼而有之——你都在加強你們關係的神聖性。這樣做，你重新確立了你們愛的安全性、珍貴性和不可替代性，這對於愛情的持久至關重要。
3. 保持信任和親密感
親密感被認為是永恆愛情的第三個基石。然而，需要區分真正的親密感與它已成為的模糊流行詞。親密感遠不僅僅是熟悉和依戀，或是一種普遍的親近感。相反，它只有在我們向伴侶敞開自己最內心的部分時才能實現。
作者將真正的親密感描述為「當John給予Mary在他親密世界中的中心地位時」。他們解釋道：「這意味著他在他的世界中為她創造了一個位置，作為他的主要知己和‘靈魂伴侶’，向她傾訴重要的個人事務，如他的希望、夢想、成功、失敗、關注、不安全感、傷害以及與她的真實分歧——他也希望她同樣向他分享這些事務。」
這種信任和脆弱的程度將一段關係從僅僅是親密轉變為真正的親密。你允許你的伴侶完全看到你——包括所有的缺點——並相信他們依然會選擇永遠站在你身邊。當雙方都感到足夠安全可以分享自己最深的恐懼、願望和不安全感時，他們也分享了一種牢不可破的團結感。
4. 接受伴侶的真實自我
最後一個基石是完全和徹底地接受你的伴侶是誰，以及他們為你們的關係帶來了什麼。Duda和Bergner解釋說：「愛意味著Mary不希望或要求John成為除了他本身之外的其他人——她不是在用某種心理標尺來評價他，並在重要和根本的方面認為他有所欠缺。」
他們進一步解釋道：「即使她可能反對他的一些行為、習慣和疏忽，她也不希望或要求他成為另一個人。」這不是對缺點視而不見，也不是忽視成長的空間。相反，這是接受你伴侶真實自我的行為——包括他們的所有複雜性和不完美之處。
以這種方式持久的愛，意味著愛你的伴侶不是儘管有他們的怪癖和個性特徵，而是因為這些特徵。當你們雙方都感受到對方真實自我的真正接受，而不需要符合某種理想化的自我時，你們可以放鬆地進入這段關係。每一天結束時，你們都可以安心地知道，不管犯了什麼錯，你都會回到一個因為這些錯而更加深愛你的人身邊。
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