打破完美父母迷思：一位兒童專家在研究所沒學到的4件重要小事

個人觀點：身為父母的經歷能教給兒童專家什麼。

重點

• 身為父母對自己有過高的期望，會讓事情變得更困難。

• 有時候，你只能做你必須做的事。

• 有時候做「對的事」比堅持「錯的事」要困難一千倍。

• 很難不感到被評判。

在我自己成為父母之前，我花了將近十年的時間擔任各種專業職務，這讓我相信自己是一名「兒童專家」。在成為母親之前，我擁有自覺思慮周全且立意良善的價值觀與期望，但從我在醫院抱起女兒的那一刻起，我經歷了只能形容為一種極度挫敗與謙卑的體驗。現在我的女兒 Margot 剛慶祝了她的四歲生日，我終於覺得準備好表達我從為人父母中學到了什麼。

1. 身為父母對自己有過高的期望，會讓事情變得更困難

我對 Margot 出生第三週的情景記憶猶新。她正聲嘶力竭地尖叫（我們當時已經處於無休止哭鬧的第 4 個小時），我嘗試了所有我能想到的安撫方法，感覺自己徹底失敗了。在絕望之際，我 Google 搜尋了「如何讓嬰兒停止哭泣」。當我閱讀搜尋結果時，淚水在眼眶裡打轉。

「我當了好幾年的遊戲治療師，當過教育工作者，而且即將完成關於兒童的論文。我應該知道該怎麼做。為什麼這會這麼難？」

我帶著一種強烈的信念進入育兒生活，認為我應該知道一切，我會保持耐心和情緒調節，並且我會始終如一地以我多年來指導父母的方式來回應孩子。我沒有預料到的是，這些期望在育兒初期及以後會變得多麼沉重。我的高期望幾乎沒有留給寬容或學習過程的空間。如果我當時持有我現在的信念（沒有人知道自己在做什麼），我相信我會允許自己去攀登每位父母都會經歷的陡峭學習曲線，無論他們之前有多少與兒童相處的經驗。事實上，研究表明，那些接受自己並非無所不知的父母，比那些對育兒抱有不切實際期望的父母表現得更好（Barimani et al., 2017）。這一發現突顯了每一門育兒課程和書籍都沒教的事。靈活性比完美重要得多，現在我可以大膽地每隔一天就 Google 搜尋「我到底在做什麼」。

2. 有時候，你只能做你必須做的事

有許多時刻讓我學到，理論、育兒書籍、策略和理想必須退居幕後，剩下的只有度過這一天（或這一夜）的迫切需求。我知道我的幼兒不應該靠金魚餅乾和棒棒糖過活，但在某些日子裡，你只能餵他們願意吃的東西。你用有效的方式安撫他們。有時候，你必須選擇休息而不是堅持一致性，選擇生存而不是「最佳實務」。

當然，要在這些時刻自我懷疑是很容易的（相信我，我會這樣）。然而，我學到的是，做你必須做的事並不意味著你失敗了。育兒不是發生在真空裡；它發生在有現實限制的真實生活中。所以，即使我知道所有正確的話語來讓我的女兒在發脾氣時學會自我調節，有時候我還是會把她扛在肩上，把她帶出 Target。

3. 有時候做「對的事」比堅持「錯的事」要困難一千倍

從嬰兒床換到大女孩的床、處理吸拇指的問題、如廁訓練、堅持那些會破壞常規或舒適感的界線——這一切都很難。這些都不是小任務，需要一致性、情緒耐力，最重要的是，需要一位情緒調節良好的父母。做「對的事」通常意味著為了長期的成長而選擇短期的困難。即使我們相信結果，堅持下去也會讓人感到精疲力竭。這讓我對父母產生了巨大的同理心，因為我學到，在這些決定中掙扎並不意味著你做錯了；這只意味著你在乎得很深。

4. 很難不感到被評判

育兒中最意想不到的部分之一，就是意識到（有時是微妙的，有時則不然）自己正在被評估。評判可能有意或無意地來自陌生人、家庭成員、其他父母，甚至是我們自己。一個小小的評論或建議可能會讓我們陷入混亂，讓我們認為自己做錯了。每一個經歷單獨來看可能沒什麼感覺，但加在一起，感覺就像被無數張紙割傷般的折磨。我正在學習將自己紮根於我的孩子和我的價值觀中是多麼重要。育兒決定不是孤立存在的，無法從外部準確衡量。這堂課讓我對自己（作為一個正在康復的討好型人格者）有了最多的認識，每一個微小的決定都可能受到評判，因此我有必要堅定地相信自己的決策。

我仍在學習的事

為人父母並沒有給我確定性。它給了我視角。它教會我成長來自於不適，而自我慈悲是不可妥協的。這些教訓只是眾多教訓中的第一部分，我知道隨著我女兒長大，我作為父母的觀點也將隨之成長。我認為最重要的事情是致力於學習，並知道我永遠不會搞懂所有事情，而這沒關係。因為，正如我常說的，其實沒有人真正知道自己在做什麼。

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