5大認知錯覺揭露大腦如何悄悄扭曲現實世界，教你重啟感知力。

你的大腦並不是在「看」世界，而是在「發明」世界。歡迎來到感知的奇異科學──以及當錯覺出錯時，該如何修正。

當你閱讀這篇文章時，大腦正在替你建構一整個世界。

當你一邊滑動這篇文章，你的大腦正忙著創造你所活在其中的「心理世界」。你大概感覺自己是很自然地嵌在一個充滿他人、物體，以及自己思緒的世界裡，而且一切流暢無縫。

在你讀完這一句話的時間裡，你的大腦已經快速解碼感官總匯（sensorium，也就是接收並詮釋感官資訊的那一部分）中的資料，把螢幕上的這些形狀，轉換成你腦中浮現的「聲音」。但不只如此，它同時也在做更深、更快的判斷。

舉例來說，雖然我們素未謀面，你的大腦很可能已經對我做出一些快速的假設，尤其是在我用了像 sensorium 這樣的字之後。（學術派？沒錯。做作？就交給你來判斷。）

或者，這個字也許引發了更內向的一種反應：你對自己是否真的懂得 sensorium 這個詞，感到很有把握，或是有點心虛不安。

身為一位心理學家與神經科學家，我的工作，就是去理解大腦如何完成這個驚人的魔術──它究竟如何建構出一個「外在世界」的幻象。

而且，我和同事們認為，我們找到了非常激進的一個答案：你的大腦，其實很像一位科學家。

就像科學家會建立理論來理解世界一樣，你的大腦也會產生自己的假說，來詮釋所謂的「現實」。

這或許可以解釋，為什麼你會覺得大腦的運作又快又不費力。不過，這種做法雖然有效率，卻也有代價：它讓我們的大腦很容易看錯、也很容易相信錯的東西。

每個人其實都活在一個「版本化的現實」裡，而那個版本是由我們自己的假設與預測所塑造的。意識到大腦對我們耍的這些小把戲，可以重新改變我們理解自己的方式，也能幫助我們更好地和那些「看世界方式不同的人」相處。

以下是你的大腦用來建構「你的版本的現實」的幾種關鍵方式──以及你可以如何把這些現象轉化成自己的優勢。

1. 你的世界，其實是一場幻覺。

我們通常會以為，大腦提供給我們的是一幅大致正確的世界圖像。畢竟，我們會假設「看到不存在的東西」或「聽到不存在的聲音」，代表我們精神出了問題。但最新的研究顯示，事情並不是這樣。

其實，我們所有人隨時都在「產生幻覺」──而大腦提出的理論，會決定我們到底看見了什麼。

你可以從我書本封面上的那個錯覺例子看到這點。大多數人都會覺得那顆蘋果是紅色的，但實際上它是灰色的。

你之所以看到紅色，是因為你的大腦對「蘋果」以及它「應該是什麼顏色」有一套理論。你真正看到的是這套理論被投射出來，而不是螢幕上那些實際的像素。

如果我們把你放進核磁共振掃描（MRI）儀器裡，即使外界什麼都沒有，我們也能看見你的大腦正在創造自己的假設與期待。

舉例來說，如果我們給你看一張照片，但刻意挖掉其中一大塊，照理說在那一塊上，大腦中負責視覺的區域應該是安靜的；但實際上，它會亮起一種神經活動的圖樣，長得很像你大腦「認為那裡應該要有的東西」。我們可以即時看到，你的大腦如何在視覺空間的畫布上，把空白的地方補起來。

這個過程通常非常有幫助──但它也讓我們的大腦帶有一種內建的「愛發明」傾向。

意識到我們所有人都可能「看到」或「聽到」不存在的東西，可以讓我們用全新的角度看待更嚴重的幻覺現象──例如精神病患者的幻覺經驗，或自稱聽見超自然聲音的靈媒。

科學家認為，那些有強烈幻覺的人，可能只是比較容易讓自己的假設與理論「溢出」到感知當中。

重要的是，看起來「產生幻覺」與「罹患心理疾病」，牽涉到的大腦網路並不相同。

所以，如果你曾經有過幻覺，那並不代表你的感知系統出了問題。幻覺並不是系統的故障──它是大腦運作方式的一個核心特徵。

2. 你其實沒有真正在聽別人在說什麼

你有沒有在 KTV 搶過麥，盯著螢幕上的歌詞跑動，才突然發現自己其實已經錯聽這首歌好幾個月、甚至好幾年了？你絕對不是唯一的一個。

很多人都會經歷所謂的「mondegreens」，也就是誤聽歌詞──例如把 Nirvana 歌詞聽成「here we are now, in containers」，或把 Elton John 的歌聽成「count the headlice on the highway」。

這些誤解之所以發生，是因為我們很少真的「聽到」別人講的精確字句──我們多半只接收到大腦對「對方大概想講什麼」所做出的最佳猜測。

這聽起來或許有點沒禮貌，但原因在於，你的大腦根本不會閒著等別人把話說完。

我們之所以知道這點，是因為當研究者錄下許多人用各種語言交談時，他們發現對話中輪流發言之間的平均間隔時間短得驚人──大約只有 200 毫秒（五分之一秒）。

為了跟得上這種速度，你的大腦必須先跳到前面預判──在說話的人還沒說完之前，就先產生各種句子可能結尾的假說。我們甚至可以在你聽自然語音時，直接在大腦裡看到這個過程。

例如，當你聽到一句話開頭是「in the hospital there is a newborn…」，核磁共振掃描會顯示，你的大腦在「baby」這個字真正被說出口之前，就已經激活了一個類似「baby」的神經活動圖樣。

3. 你並沒有像自己以為的那麼有掌控力

我們的大腦常常會誤導我們，讓我們以為自己對世界的掌控力，比實際上多或少。心理學家稱之為「掌控錯覺」（illusions of control）的現象，就是我們覺得自己要為某些其實無法影響的事情負責。

以「安慰劑按鈕」為例。在許多城市裡，行人穿越道、電梯，甚至辦公室的溫控器上，都有一些其實完全沒有作用的按鈕──真正的系統其實是由電腦或定時器控制的。但人們還是會去按那些按鈕，卻不知道它們根本沒有效果。

他們之所以覺得自己有在讓車子停下來、或改變室溫，只是因為他們「預期」自己應該做得到。

不過，比起這種「假掌控感」的趣味，也許更讓人擔心的是相反方向的誤解：「被動錯覺」（illusions of passivity）──也就是當我們實際上要負更多責任，卻感覺不到。

在社會情境中，這些錯覺會變得很危險，例如當人們覺得自己只是「服從命令」。有一項研究就看了這種情況下，大腦會發生什麼事：研究者比較了人們「自行選擇」傷害他人，和「被命令」去這麼做時，大腦反應的差異。

如果受試者是自己選擇為了小小的報酬而對同伴施以（輕微）電擊，他們的大腦在聽到電擊聲時會亮起反應──這代表他們正在登錄自己行為的後果。但當他們是「奉命」施加同樣電擊時，大腦的反應就會變弱。

彷彿在把責任交出去的那一刻，大腦真的就對自己行為的效果「調低了音量」。

好消息是，這並不是一成不變的。我們可以訓練自己更願意承擔責任，並且擁有更貼近現實的掌控感。在另一個版本的電擊實驗中，研究者找的是比利時一所軍事學院的受訓軍校生。

儘管他們受訓的其中一項重點是「服從命令」，這些軍校生在處理自己行為的方式上卻不太一樣，因為他們同時也被訓練，要為自己的行動負責。

所以，即使當他們是在「被命令」的情況下造成傷害，他們的大腦仍然顯示出「行動者」以及「意識到後果」的跡象──無論選擇是出於自由意志還是服從命令，他們的神經活動都反映出：自己知道正在做什麼。

軍事訓練當然不是適合所有人的選項，但這些結果揭露了一件關於我們所有人的重要事實：我們的掌控感，是經過大腦理論「過濾」之後的產物。我們感受到的，不一定是自己實際擁有多少掌控力，而是「大腦覺得我們應該感受到多少」。

正如這些軍校生所示範的那樣，透過經驗與社會學習，我們有可能重新塑造這些信念，連同我們對「自己行動到底有多重要」的感覺，一起改寫。

4. 你的肢體語言，其實是一種「身體方言」。

你也許認為自己很會讀肢體語言。如果一位同事笑著、幾乎用跳的走過走廊，而另一位只是拖著步伐經過，要猜誰升官，應該很明顯吧？

但情緒並不是直接從一顆大腦「投射」到另一顆大腦上的。想想下面這個研究中的示意圖：心理學家讓受試者看幾張網球選手的照片──一個看起來像是贏家，另一個則像是落敗者。

但其中有個關鍵轉折：這些照片上的臉其實完全一樣，是數位複製再貼到不同身體上的。你只是根據那張臉「應該搭配什麼姿勢」的預期，用身體姿態去補上情緒的意義。

這告訴我們一件關鍵的事：我們並不是「直接」看到情緒。我們是根據整體畫面──以及自己的預期──去詮釋情緒。

我們很容易假設別人表達情緒的方式跟我們一樣，但通常只有在對方的身體節奏和我們相近時，我們才會判斷得比較準。

這也可以解釋，為什麼研究發現：當別人的「自發性動作節奏」（spontaneous motor tempo，也就是行動速度）跟我們差不多時，我們比較能準確辨識他們的情緒狀態──不論是開心、難過，還是生氣。

走路速度快的人，通常也比較容易打拍子或揮手揮得很快，而這種節奏會變成一種個人的「方言」，用來表達情緒。

這些不合拍的「方言」，可以解釋很多日常生活中朋友、伴侶、同事或家人之間的誤會。它們也可能說明了經典的親子衝突：青少年和父母之間的張力。

隨著年紀增長，我們身體的節奏會變慢，因此表達情緒的方式也會跟著改變。這代表每個年齡層都比較習慣「自己那一群人」的節奏──所以在大人的眼中，青少年常常顯得過度亢奮或過度激動；而在青少年的眼裡，大人又顯得憂鬱、冷淡或提不起勁。

我們的大腦於是讓我們「感覺」：青少年就是太情緒化，而父母永遠對我們不滿──光是這樣，就足以讓親子之間不斷起衝突。

同樣的邏輯，也可以幫助我們在「神經多樣性」的世界裡，更好理解彼此的溝通落差。很多年來，科學家都以為「自閉傾向者」在理解他人方面比較吃力。但後來發現，溝通不良其實是雙向的。

例如，有研究顯示，自閉者的動作方式通常不太一樣──他們的手勢往往更突然，或加速得更快。

同樣的研究也發現，即使在請自閉參與者表達更複雜的情緒時，這些差異依然存在，例如在請他們演出一則關於「說服」或「欺騙」的故事時也是如此。

在實驗室情境中，自閉參與者有時確實比較難解讀「神經典型」（neurotypical）對象想傳達的想法與感受──但神經典型的參與者，也同樣很難讀懂自閉者。

如果我們把每個人都想成是在用自己的身體濾鏡來解讀他人，這一點就變得非常合理。也就是說，把一個人簡單貼上「很會共感」或「不會共感」的標籤，其實沒有太大意義。

真正關鍵的是：對方到底有多符合，我們大腦已經替我們建立好的那一組「情緒與身體方言的棱鏡」。

5. 鏡子裡的自己，是大腦為自己寫的理論。

大腦不只是在幫我們向外看，用來理解物理世界與他人，我們也會用它向內看。

但理解自己，其實跟讀懂別人一樣容易出錯。事實上，你的自我形象，是由大腦對「你是誰」這套內在理論所塑造出來的。

這套理論的核心是「信心」：也就是你對自己決定與行動的主觀篤定感。然而，大腦其實很難準確算出，你「應該」感到多有把握、或多不確定。正因如此，它會高度依賴你的過去經驗與既有期待。

在我們的實驗裡，例如，我們發現人們在「過去曾成功」的情境中，會感到更有自信；而在「先前曾經吃力」的情境中，會覺得更不確定──即使這兩種情況下，他們實際表現得一模一樣。

換句話說，當我們向內檢視時，我們感受到的，其實是大腦「預期」我們會有的信心程度，而不是真正反映我們的天賦、潛力或能力。

某種程度上，這就像大腦創造出的其他錯覺，只是它往往帶來更糟、也更持久的後果。

這些內省偏誤會變得自我強化，讓你被卡在一種固定的自我看法裡。

如果你過去比較幸運，你的大腦就會把比較樂觀的期待寫進你的自我形象，給你足夠的信心去奮鬥、去成功。

但如果你過去比較不順利，大腦可能會把更悲觀的預測烘焙進你的經驗裡，讓你覺得自己不確定、做不到，進而削弱你再試一次的動力。這可以部分解釋，為什麼「成功會生出更多成功」。

有一項研究就發現，那些在第一個研究計畫經費申請上「勉強拿到補助」的科學家，相較於那些「在第一輪就被些微差距淘汰的人」，在接下來的職涯中累積到更多經費。

但這群「幸運得標者」和「不幸落選者」之間的差距，多半來自努力程度，而非天分──很多落選者後來乾脆不再申請。

我們可以這樣理解：這些好運或壞運，會牢牢刻進大腦那套「我們能做什麼、不能做什麼」的模型裡。

這些發現提醒我們一個重要的教訓：我們主觀感受到的信心（或缺乏信心），其實很可能會誤導我們。

這也讓我們對某些心理狀態有了新理解，例如憂鬱症。有些心理學家認為，憂鬱症的燃料之一，就是主觀信心的全面下滑，即使我們客觀上的技能與能力其實好端端地在那裡。

憂鬱的想法與感受，可能正好是在我們的大腦被一套「悲觀版本的自我理論」卡住時，開始緊緊抓住我們的。

但關鍵在於：理解這件事，本身就能幫助我們打破這個循環。

當我們開始承認，大腦並不總是對我們有正確認知──而且即便感到懷疑，仍然值得繼續嘗試──我們就會對新的經驗與潛在的成功打開大門，讓它們進來，更新大腦對自己的模型。隨之而來的，是一種更貼近事實、也更完整的「真正的自己」。

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