這場充滿懷舊情懷的製作，過去三年來成為美國最受歡迎的娛樂節目，超越奧斯卡和MLB世界大賽。
這或許是整個電視節目中最瘋狂的三個半小時。
週四，當「Macy’s梅西百貨感恩節遊行」重返NBC時，這場廣播將由近十支遊行樂隊、火箭女郎、艾爾·洛克、史努比、辛西婭·艾里沃、來自百老匯音樂劇《Oh, Mary!》的科爾·艾斯科拉，以及聖誕老人等帶來豐富內容。
然而，根據歷史來看，這場遊行的觀眾數量甚至超越了奧斯卡頒獎典禮、洋基隊與道奇隊的世界大賽，或最受歡迎的新年除夕轉播。
儘管自1950年代以來，這場遊行已經成為美國客廳和廚房的年度固定節目，但它在過去三年才成為美國最受歡迎的娛樂節目。
除了某些體育賽事或國家美式足球聯賽（N.F.L.）的重頭戲能吸引超過三千萬觀眾之外，在當今電視領域中，保持觀眾群甚至是增加觀眾群都是罕見的事情。像奧斯卡、葛萊美和艾美獎這樣的頒獎典禮在近年來的收視率波動不定，遠不及十年前或二十年前的高峰。
觀眾的忠誠與成長
相反地，這場遊行自1980年代末以來幾乎每年都吸引了相同數量的觀眾——約兩千萬人左右。去年，當重播和Peacock串流服務的觀眾數據合併計算時，遊行的觀眾數激增至超過兩千八百萬人，創下新高。
「這完全違反了重力規律」，NBC現場活動與特別節目的執行副總裁Jen Neal在一次採訪中說道。
娛樂節目在近年來面臨挑戰，因為越來越多的觀眾拋棄了傳統電視，轉向串流平台。就在上週，NBCUniversal的母公司康卡斯特宣布將其衰退的有線電視頻道業務分拆成一家獨立公司。
然而，康卡斯特保留了NBC廣播網——部分原因正是由於像遊行這樣的現場活動。
節目的吸引力來源
電視高層表示，這場電視轉播擁有很多優勢。一個完全被俘虜的觀眾群——在數百萬人待在家裡的節日中——顯然有幫助。此外，它還是節日季節的開端，而人們（通常）在這個時候心情不錯。節目中的即時表演元素——會下雨嗎？會結冰嗎？風會太大導致氣球無法升空嗎？——提供了不可預測的刺激。
此外，對這場年復一年基本上相似的節目也有著深厚的懷舊情感：大量花車、眾多氣球、一打左右的表演、相同的開場節目（Tom火雞花車）和相同的壓軸（聖誕老人）。
「這些經典時刻從我們歷史最早的時候就是遊行的一部分」，遊行的執行製作人Will Coss說道。「我們是有意這樣安排的。我們在乎這些。」
社交媒體時代的精準編排
在超過三個小時的時間裡，每個片段輪流進行五到十分鐘的表演，然後進入下一個商業廣告。這些片段「非常適合我們經過社交媒體訓練的大腦」，諮詢公司Cultique的創始人Sarah Unger說道，她的公司專門為企業提供有關文化規範變化的建議。
「沒有一段表演太長，而且絕對充滿了視覺上的震撼」，她說。
這並非偶然。
「遊行的偉大之處在於它有很多元素，能吸引每位觀眾」，Bill Bracken說道，他是這場轉播的製作人之一，已經參與超過30年。「這也是我們在『即將到來』的預告中解釋的內容。讓人們知道，『嘿，也許這不是你最喜歡的表演，但接下來是這個。』」
避開政治包袱
它也沒有被任何政治包袱所影響。當頒獎典禮收視率開始暴跌時，一些電視高層將其歸咎於說教式的政治獨白和獲獎感言，這些都讓美國中部地區的大量觀眾感到不滿。而看遊行的觀眾則可以完全忽略總統選舉的存在，甚至不在乎現在是哪一年。
「它有點像是超越時間和文化的存在——就像一個獨立的事件」，Unger女士說。「它與所有娛樂行業的困境和文化戰爭分隔開來。它就像進入了另一個宇宙。」
全國範圍的廣泛吸引力
節目的製作人長期以來一直試圖吸引廣泛的觀眾群。百老匯節目的表演，部分是為了那些「沒有機會訪問紐約」的家庭，NBC的Neal女士說道。
而來自西弗吉尼亞州、南達科他州、阿肯色州和德州等地的高中和大學遊行樂隊的穩定陣容，也增添了「真正來自美國心臟地帶的片段，我們真的希望這能成為一個真正的全國性活動」，「今日秀」的主持人薩凡納·格思里在一次遊行回顧中曾這麼說道。
（製作人Bracken先生表示，以前節目曾經愉快地強調了樂隊成員首次搭飛機來參加遊行的情景。）
收視率在全國各地分布均勻。過去兩年，紐約、巴爾的摩和新黑文等自由派城市是遊行收視率最高的地方，但印第安納州、佛羅里達州、俄亥俄州和密蘇里州等典型紅州的大城市也名列前茅。
廣告主的青睞
廣泛的吸引力使它對廣告主非常有吸引力。去年，NBC向贊助商收取的廣告費平均為每30秒86.5萬美元，今年則接近90萬美元，根據廣告數據公司Guideline的數據。這個費率高於大多數現場娛樂活動，包括葛萊美獎、艾美獎、「迪克·克拉克的新年搖滾夜」或洛克菲勒中心的聖誕樹點燈，Guideline表示。只有奧斯卡頒獎典禮的廣告費比這更高。
梅西百貨和NBC目前正就遊行的播出權進行新合約談判。根據知情人士透露，NBC為轉播這一活動支付給梅西百貨的費用預計將上漲。《華爾街日報》此前報導了這些討論。
而考慮到遊行的上升趨勢，權利費增加並不意外。
「這是娛樂節目在做它應該做的事情」，Unger女士說。「它是團結人心的，是一種逃避現實的方式，也很容易接觸到。過去那些主要的單一文化事件在過去幾年難以達到這樣的承諾。」
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