OpenAI 執行長 Sam Altman 正在與阿拉伯聯合大公國、亞洲的晶片製造商及美國官員合作，擴展建構人工智慧所需的計算能力。
去年底，OpenAI 執行長 Sam Altman 開始推銷一個大膽的計畫，目標是為公司創造所需的計算能力，以建構更強大的人工智慧。
在與阿拉伯聯合大公國的投資者、亞洲的晶片製造商以及華盛頓的官員會面時，他提議合作開展一個價值數兆美元的計畫，在全球各地（包括中東）興建新的晶片工廠和數據中心。儘管部分參與者和監管機構對該計畫的部分內容表示猶豫，但會談仍持續進行，並擴展到歐洲和加拿大。
OpenAI 的全球技術藍圖
根據九位接近該公司會談的人士透露，OpenAI 的未來技術藍圖將創建無數數據中心，提供全球計算能力儲備，專注於建構下一代人工智慧。
儘管這看似異想天開，但 Altman 的行動展示了他如何在短短幾年內成為全球最具影響力的科技執行長之一，能在數周內與中東的資金、亞洲製造巨頭及美國的頂級監管機構會面。
這也顯示了科技業對加速開發一項被認為能像工業革命一樣具轉型潛力的技術的決心。
巨額投資與美國政府的關注
當消息傳出 Altman 正在尋求數兆美元的投資時，外界對他嘲笑，因為這相當於美國年度經濟產出約四分之一。華盛頓官員也擔憂一家美國公司試圖在中東建設關鍵技術。若要在多個國家建設 AI 基礎設施，美國公司需取得美國出口管制官員的批准。
根據九位知情人士透露，Altman 隨後將他的目標縮小到數千億美元，並制定了一個新策略：首先協助在美國建設數據中心，以吸引美國政府官員的支持。
計畫的實施仍不明確
目前尚不清楚這一切將如何實施。OpenAI 試圖組建一個包括數據中心建設公司（如 Microsoft）、投資者和晶片製造商在內的鬆散聯盟，但誰會出資、誰會受益以及具體建設內容仍不明確。
OpenAI 尋求資金支持
與此同時，OpenAI 正在進行另一項談判，尋求籌集 65 億美元來支持其業務，這將使該公司的估值達到 1500 億美元。據三位知情人士透露，阿拉伯聯合大公國的 MGX 技術投資公司是潛在投資者之一，還包括 Microsoft、Nvidia、Apple 和 Tiger Global。
OpenAI 尋求現金支持的原因在於其成本遠超過收入，據三位知情人士透露，該公司每年收入超過 30 億美元，而支出約為 70 億美元。
OpenAI 的計畫與演變
部分 OpenAI 的計畫此前已被 Bloomberg、《華爾街日報》和 Reuters 報導。根據九位接近會談的人士透露，這些對話提供了更完整的圖景，展示了該努力及策略的演變。他們要求匿名，因為未被授權對媒體發言。
（《紐約時報》於去年 12 月對 OpenAI 和 Microsoft 提起訴訟，指控其侵犯與 AI 系統相關的新聞內容版權。）
根據三位知情人士透露，Altman 在私人對話中將全球的數據中心比作電力。隨著電力變得更普及，人們找到了更好的使用方式。Altman 希望對數據中心做同樣的事，最終讓 AI 技術像電力一樣流通。
像 OpenAI 的 ChatGPT 這樣的聊天機器人，通過分析大量數據學習其技能。然而，驅動這一過程的晶片和數據中心供應不足。OpenAI 認為，如果這些供應增加，它可以構建出更強大的人工智慧系統。
據九位接近公司會談的人士透露，在數十次會議中，OpenAI 的高層不斷敦促科技公司和投資者擴展全球的計算能力。
持續保持相關性與更強大的計算需求
「Sam 正在思考如何讓 OpenAI 保持相關性」，Futurum Group 的執行長 Daniel Newman 說道。「它需要更多的計算能力、更多的連接性以及更強的電力。」
最初的計畫與晶片製造的挑戰
Altman 的最初計畫呼籲由阿聯酋資助建造多個晶片製造廠，每個廠的成本可高達 430 億美元。該計畫將降低像全球最大晶片製造商台灣積體電路製造公司 (TSMC) 的生產成本。
TSMC 為 Nvidia 製造半導體，Nvidia 是領先的 AI 晶片開發商。該計畫將允許 Nvidia 製造更多晶片，而 OpenAI 和其他公司則會在更多的 AI 數據中心使用這些晶片。
在阿聯酋建設數據中心的討論
Altman 和他的同事討論了在阿聯酋建設數據中心，該國擁有過剩的電力。在美國，企業很難建設新的數據中心，因為缺乏足夠的電力來運行它們。
OpenAI 也討論了與 MGX——由阿聯酋創建的 AI 專注投資機構——資助基礎設施計畫。此外，它還與 TSMC、Nvidia 和另一家晶片公司 Samsung 會面。
阿聯酋對大規模交易的興趣
阿聯酋的 AI 國務部長 Omar Sultan Al Olama 在 3 月接受《紐約時報》訪問時表示，追求如此巨大的交易「是有商業意義的」。
Nvidia 拒絕評論，MGX 和 Samsung 未回應評論請求。
OpenAI 在一份聲明中表示，它專注於在美國建設基礎設施，「目標是確保美國在創新領域保持全球領導地位，推動國內再工業化，並確保 AI 的利益能夠廣泛普及。」
TSMC 的回應與晶片製造的挑戰
TSMC 發言人 Will Moss 表示，公司對擴展半導體開發持開放態度，但目前專注於現有的全球擴展項目，並且「目前沒有新的投資計畫可以披露。」
Altman 開始募資活動後不久，曾造訪 TSMC 位於台灣的總部，並告訴該公司高層，實現他的願景需要 7 兆美元和多年時間來建設 36 個半導體工廠及額外的數據中心。據兩位知情人士透露，這是他首次造訪其中一個價值數十億美元的工廠。
TSMC 高層認為這個想法非常荒謬，以至於他們稱 Altman 為「播客兄弟」（podcasting bro），其中一位知情人士表示。即使僅增加幾個晶片製造廠（更不用說 36 個）也風險巨大，因為涉及的資金數額過於龐大。
「我們從未考慮過，現在也不打算進行數兆美元的計畫。儘管全球的 AI 基礎設施全面建設可能在幾十年間需要數兆美元的投資，但 OpenAI 具體探討的規模是數千億美元。」OpenAI 發言人 Liz Bourgeois 表示。
韓國與國家安全的顧慮
與此同時，Altman 也造訪了韓國，與該國兩家晶片製造商 Samsung 和 SK Hynix 進行了會談。但他很快遇到了與阿聯酋在發展被視為對經濟和戰爭至關重要技術方面擔任重要角色的國家安全顧慮。
部分白宮官員和國會領導人擔心，批准在阿聯酋建設的基礎設施可能會為中國提供進入關鍵技術的後門。國家安全研究人員發現，一些阿聯酋大學與與北京軍事有聯繫的中國大學合作，RAND 公司技術研究員 Sihao Huang 表示。
全球範圍內的持續會談
與美國商務部、阿聯酋和晶片製造商的會談仍在繼續。據四位知情人士透露，OpenAI 也擴展了與全球其他地區的會談。
春季期間，公司高層與日本官員在東京會面。他們提出了一個利用 2011 年福島災後退役核電廠電力來建設數據中心的計畫。
在一次會議中，當 OpenAI 表示正在尋求 5 千兆瓦的電力——約為一般數據中心消耗電力的千倍時，一位日本官員笑了，據一位熟悉會議內容的人士透露。
之後，OpenAI 與德國官員的會議中，探討了在北海建設數據中心的計畫，以利用海上風力渦輪機提供的 7 千兆瓦電力。
政治壓力下的美國選項
但政治壓力迫使 OpenAI 開始探索在美國的選項。這個月的一次白宮會議中，Altman 與其他科技領導者展示了 OpenAI 的研究報告《基礎設施是命運》。兩位知情人士透露，該報告呼籲在美國建設新的數據中心，每個數據中心的建設成本為 1000 億美元——約為當今最強大數據中心成本的 20 倍，這些中心將擁有 200 萬顆 AI 晶片，並消耗 5 千兆瓦的電力。
人工智慧數據中心與美國的再工業化
據兩位熟悉討論的人士透露，當 Altman 在白宮會議上發言時，他坐在美國總統富蘭克林·D·羅斯福的畫像前，羅斯福曾大力投資於如紐約林肯隧道這樣的大型基礎設施項目。OpenAI 執行長告訴白宮官員，包括商務部長 Gina M. Raimondo 和國家安全顧問 Jake Sullivan，在場的 AI 數據中心將成為美國再工業化的催化劑，創造多達 50 萬個工作機會。
Altman 也警告稱，美國有落後於中國的風險，並且如果美國不與阿聯酋合作，那麼中國將會取而代之。
OpenAI 的政治合作與政策推動
本週，美國總統拜登和阿聯酋總統 Sheikh Mohammed bin Zayed 在白宮會晤，並指示其高層官員制定一份關於 AI 未來合作的備忘錄。
為了增強這些努力，OpenAI 聘請了前克林頓白宮律師 Chris Lehane 擔任全球政策副總裁，並從商務部招募了兩名曾在《CHIPS 法案》下工作的員工。該法案是一項旨在增加國內晶片製造的兩黨法律，其中一位將負責未來的基礎設施項目和政策。
Altman 的謙遜聲明
上週，在 T-Mobile 的投資者活動中，Altman 以謙遜的語氣談論了公司的雄心。「我們所做的建築在前人龐大的工作之上」，他說。「如果你思考在人類歷史上發現半導體、製造晶片、構建網絡和這些龐大數據中心所經歷的過程，我們只是站在這一頂端做出我們的小小貢獻。」
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