這絕不是 Daniel Ricciardo 的一級方程式（F1）職業生涯應該結束的方式。
對於一位曾被視為潛在世界冠軍的車手來說，他憑藉其親切的性格和富有感染力的個性迅速贏得了車迷的喜愛，他在賽場上13年後，應該獲得一個正式的告別。
然而，他卻被留在了進退兩難的境地。上週日的新加坡大獎賽被視為他非正式的最後一場比賽，然而既沒有明確的結局，也沒有決定他是否會在下個月的奧斯汀賽場重返賽道。
直到四天後的週四，Ricciardo 已經預感到自己將在F1車隊裡告別，但最終，紅牛車隊才正式確認了他的離開。
雙重身份的困境
這一宣布終結了這場讓人糾結不清的 "薛丁格車手" 的決策：Ricciardo 離開了，但同時也尚未離開。他在週日的情緒已經表明了事情即將發生，但他卻被剝奪了正式向F1告別的機會。這一切都變得模糊不清。
在新加坡的週四媒體發布會上，Ricciardo 承認有關他可能被紅牛後備車手 Liam Lawson 取代的猜測，甚至可能在下一場比賽就發生。然而，他似乎更關心2025年，而非本賽季的餘下時間。他看起來並沒有認真地認為這會是他的最後一場F1比賽。
最後的時刻
到了週六，在他以第16名結束排位賽第一輪後，Ricciardo 的態度和肢體語言暗示事情發生了轉變。一個可能性變成了既成事實。
週日，Ricciardo 努力享受每一刻，因為他知道這可能是他最後一次參加F1比賽。這甚至包括在賽後花更多的時間坐在車內，這輛車陪伴他走過了十多年。
他在賽後接受F1 TV訪問時哽咽著說：「駕駛艙是我多年的伴侶，我只是想珍惜這一刻。」
他曾經是一位偉大的車手
Ricciardo 可能已不再是當年在紅牛大放異彩的那位車手，那時他剛出道就迅速讓當時的四屆世界冠軍 Sebastian Vettel 失色。2018年摩納哥大獎賽上他表現出色，為兩年前心碎的失利復仇。他曾與如今已成為F1傳奇的 Max Verstappen 並肩作戰，展現出了真正的實力。
但他理應獲得比這次冗長、尷尬的退場更好的結局。這次拖延的離場將雙方都推入了無人受益的局面。
不確定性中的尷尬
儘管 Ricciardo 在週日表現得像一位已經完成F1生涯的車手，但紅牛和RB的官方說法是，還沒有做出決定。唯一承認潛在車手變動的是RB在賽後的新聞稿中，車隊領隊 Laurent Mekies 解釋說，車隊讓 Ricciardo 在比賽後期進站以獲得最快圈速，這「可能是 Daniel 的最後一場比賽」。紅牛F1負責人 Christian Horner 在週日表示，奧斯汀比賽前的這段空檔期是審視車手表現的好機會，而 Ricciardo 僅僅是「拼圖的一部分」。
法則森因素
這次審視的原因是因為 Lawson，必須對他的未來做出決定，否則風險就是失去他。如果紅牛未能讓他進入F1賽場，他將能夠根據合約中的條款自由離開紅牛的車手系統。鑑於他去年在 Ricciardo 因傷缺席期間的五場比賽中表現出色，紅牛不願失去這位可能對其未來發揮重要作用的車手。
對 Ricciardo 而言，時機意味著如果紅牛想在賽季還剩六場比賽時做出變動，這就意味著他將無法獲得正式的F1告別，除非在新加坡之前就做出決定。
商業考量
而要缺席的比賽偏偏是美國大獎賽，這讓事情變得更加糟糕。在奧斯汀比賽中，Ricciardo 往往充滿熱情——他曾穿著德州長角牛隊的球衣，戴著牛仔帽，甚至有一年騎著馬進入賽場。他在美國的商業吸引力仍然不可否認。
從表現角度來看，這一決定是可以理解的。Ricciardo 在過去七場比賽中僅拿到一分，而 Lawson 在他的五場比賽中展示了自己有什麼能力。隨著 Haas 車隊逐漸逼近RB在車隊積分榜上的位置，有時必須為了車隊的整體利益做出艱難的決策。
尷尬的等待
正是這次的等待，讓這場局面變成了紅牛的兩敗俱傷。假如事先宣布新加坡是 Ricciardo 的最後一場比賽，他本可以在整個週末盡情享受並得到一個正式的告別。那麼不會有這種奇怪的不確定性和模糊的答案，也不用有誰對此表示懷疑或不確定。
這一切讓F1社群只能默默告別。社交媒體上充滿了 Ricciardo 在新加坡情緒化的聊天視頻，伴隨著他最愛的 Zach Bryan 歌曲《Pink Skies》，以及他那句著名的「享受這種心跳加速的感覺」的採訪片段。這些都是基於一個幾天後才得到確認的決定。
他值得更好的告別
我們並未失去F1歷史上的一位偉大車手，甚至也不是當前賽道上最好的車手之一。儘管如此，這依然是一個突如其來、令人悲傷的告別。Ricciardo 是2010年代F1的一個重要象徵，也為紅牛的F1歷史做出了重要貢獻。
F1賽事向來無情，這已經不再是秘密。但對於一位將自己如此多的熱情和個性投入到這項運動中的車手來說，Ricciardo 值得一個更好的結局。
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