科學家們持續重新思考適量飲酒是否帶來健康益處。
根據週三發表的科學報告，50歲以下的成年人罹患乳癌和結直腸癌的比率在過去幾十年中顯著增加，而酒精使用可能是推動這一趨勢的因素之一。
這份由美國癌症研究協會發佈的報告，強調了導致抗癌藥物新突破及整體存活率提升的科學進展。
癌症死亡率下降但某些癌症發病率上升
然而，報告的作者也描述了一個令人擔憂的模式：即使癌症死亡率已經下降，某些癌症的總體發病率卻無法解釋地上升，特別是消化系統癌症（如結直腸癌）在年輕成年人中的增長尤其令人警惕。
報告估計，40% 的癌症病例與可調控的風險因素有關。它建議減少酒精消耗，並提出其他生活方式改變建議，例如避免吸菸、保持健康的飲食和體重、運動、避免紫外線輻射以及減少污染物的暴露。
作者呼籲通過公眾信息宣傳活動提高認識，並建議在酒類飲品上添加與癌症相關的警告標籤。
重新評估適量飲酒的健康益處
這些建議出現在適量飲酒的健康益處進行徹底重新評估之際。多年來，適量飲酒被認為對心臟病有保護作用。
就在上個月，一項對超過 135,000 名英國老年人進行的十年研究發現，適量和輕度飲酒者在與偶爾飲酒者相比時，並未從心臟病風險減少中受益。
而且，適量和輕度飲酒者的癌症死亡率高於偶爾飲酒者，這一發現在低收入的老年人和已患有健康問題的群體中更加明顯。
低知識水平與酒精相關的癌症風險
“51% 的人——或超過一半的人——不知道酒精會增加患癌風險，” 洛杉磯 Cedars-Sinai 醫學中心 Samuel Oschin 綜合癌症研究所的流行病學家 Jane Figueiredo 說，她參與了該報告的指導委員會。 “這是令人擔憂的。”
“我們可以談談紅酒具有潛在心血管益處的迷思，但有很多方法可以保持心臟健康，而這些潛在益處並不足以抵消癌症風險，”她說。
酒精與多種癌症風險的聯繫
報告指出，過量飲酒增加六種惡性腫瘤的風險，包括食道鱗狀細胞癌及某些類型的頭頸癌、乳癌、結直腸癌、肝癌和胃癌。
2019年，約有5.4%的美國癌症病例——即超過20例癌症診斷中的1例——與酒精消耗有關。
然而，公眾對此的認識仍然很低。一項研究發現，18至25歲的女性中，只有不到三分之一的人知道飲酒會增加患乳癌的風險。
年輕成年人的癌症發病率上升
根據報告，30多歲的成年人中，癌症發病率在2010年至2019年期間顯著上升。2019年增幅最大的癌症包括乳癌、甲狀腺癌、結腸癌和直腸癌。
早發性結直腸癌（指50歲以下的成人患病）在2011年至2019年每年增長1.9%，報告引用了許多已發表的研究，這些研究記錄了這一趨勢。
治療進展與癌症發病率的對比
幸運的是，新治療正在延長癌症患者的存活時間。50歲以上女性的乳癌死亡率下降，老年結直腸癌患者的死亡率也有所下降。
然而，年輕成年人的這些癌症發病率正在上升，胃癌和某些血液癌症的發病率也在增加。報告指出，即使白血病、黑色素瘤和腎癌患者的存活時間延長，這些疾病的總體發病率仍在上升。
導致早發性結直腸癌增加的因素尚不完全清楚，但許多研究顯示，成年早期和中年時頻繁且規律飲酒與晚年結腸癌和直腸癌風險增加有關。
中年和晚年增加的酒精攝入量也會加劇風險。Figueiredo 博士表示，酒精對人體內外的細菌、真菌和病毒集合——微生物群具有不利影響。
飲酒會改變腸道細菌，這可能在癌症的生長和擴散中起作用。
酒精也被認為會增加女性罹患乳癌的風險，因為它可以提高雌激素水平，而雌激素可能促進疾病的發展。因此，減少酒精攝入是女性可以用來降低該疾病風險的少數方法之一。
雖然女性長期以來因多種原因被勸阻在懷孕期間飲酒，但美國癌症研究協會的報告提供了另一個理由：研究表明，懷孕期間飲酒會增加後代患兒童白血病的風險。研究發現，懷孕期間適量和高水平的飲酒都會增加這一風險。
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