馬可奧理略（Marcus Aurelius Antoninus Augustus）是羅馬帝國（西元161–180年）備受尊崇的皇帝，同時也是一位哲人國王。他是羅馬史上所謂「五賢帝」中的最後一位。他於西元180年辭世，標誌著羅馬和平盛世（Pax Romana）的結束，也揭開了日後西羅馬帝國逐步衰亡的不穩序幕。
以理性治國的象徵
雖然他曾參與多場戰事、致力於鎮壓邊境叛亂、試圖擴張北方邊界，但他並非以軍事才華聞名，而是以其深思熟慮、理性為治國之道而被後人景仰。
在軍旅歲月中，他以希臘文紀錄了每日的片段思索與政治省思，這些散文後來被編成十二卷的《沉思錄》（Meditations），成為哲學經典。
斯多噶思想的體現
《沉思錄》至今仍被視為古代斯多噶主義的代表作之一，也是現代哲學界對於古典智慧的珍貴資產。馬可奧理略踐行斯多噶哲學，強調服從自然、堅守責任、在動盪中追求內在的平衡與安定。他的想法雖非完全原創，但充分體現了其老師——曾為奴隸的哲人伊比克泰德（Epictetus）——所傳授的道德準則。
馬可奧理略名言精選
命運與接納
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「接受命運為你安排的一切，並全心去愛命運安排你相遇的人。」
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「萬物都是未來之事的種子。」
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「凡事皆如其所是，若你細心觀察，必會如此察覺。」
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「沒有任何事情會臨到一個人，而非自然為其所預備的。」
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「只要有機會就前進，別回頭看是否有人注意……即便是最小的成果，也要知足，因為它絕非無足輕重。」
生命與死亡
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「死亡的行動，也是生命的一部分。」
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「你人生的幸福，取決於你思想的品質。因此，要謹慎守護自己的思想，不容許任何不符合美德與理性自然的觀念存在。」
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「宇宙是不斷變化的，而我們的生命就是思想所創造的樣貌。」
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「讓人們看到什麼是真正的人，活出你本該活出的樣子。」
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「每天早晨醒來，想一想：活著是多麼珍貴的特權——能呼吸、能思考、能享受、能愛。」
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「凡人能生存之處，皆能活得美好。」
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「你的生命就是你思想的映射。」
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「執行你生命中每個行動，就好像那是你最後一次行動。」
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「死亡是從感官印象、慾望、思緒紛亂與肉體勞役中的解脫。」
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「別憎恨死亡，要如自然安排萬物一樣，坦然迎接它。」
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「怕死的人，要嘛是害怕失去感覺，要嘛是面對一種不同的感覺。若你什麼都感覺不到，那便無所損；若你獲得了不同的感受，那你已成另一種存在，生命依然延續。」
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「人不該畏懼死亡，而應畏懼從未真正開始生活。」
力量與堅定
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「不要因為你自己不堪負荷就認定那是人類無法達成的；只要它屬於人之本分與能力之內，那就相信你也能做到。」
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「你可以掌控的是自己的心智，而非外在事件。明白這點，你便會找到力量。」
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「世上沒有什麼能像系統性地觀察人生萬象那樣，擴展人的心智。」
變化的必然
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「回顧過去更迭的帝國興衰，你就能預見未來。」
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「失去，不過是改變；而改變，是自然的喜悅。」
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「別讓未來擾亂你。當你必須面對時，你會發現你今日所用以應對當下的理性，也足以應對它。」
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「觀察萬事萬物的變化，並養成這樣的習慣：宇宙的本性無所愛慕如變化——它喜歡將舊事轉化為新生。」
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「時間是一條由事件組成的河流，湍急有力；剛浮現之物馬上被沖走，下一件隨即取而代之，而它也將隨之而去。」
靈魂與思想
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「將宇宙常看作一個有著共同實體與靈魂的生命體；觀察一切事物如何彼此關聯，如何彼此推動，以及這無盡紡織的網絡，如何編織萬物。」
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「世上最安靜、最無干擾的避所，不在外面，而在人的靈魂之中。」
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「你平時的思想習慣，正塑造著你的心靈面貌；因為思想會染上靈魂的顏色。」
雜感智慧
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「高尚的人以高於自己的理念為標準衡量自己；卑劣者則以低於自己的標準自我評價。前者生發志向，後者催生野心——野心即庸俗之人對崇高的錯誤追求。」
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「美的事物皆自我完足，無須外求；稱讚並非其一部分，因為它不因讚美而更好或更差。」
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「開始吧。開始就是完成的一半，剩下的再從頭開始，你便能完成全部。」
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「養成一個習慣：觀察他人的行為背後的動機；而要讓這個習慣更有效，請先對自己實行它。」
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「與其說教育造就榮耀與德行，不如說天賦才華更常讓人達成這些成就。」
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「也許世上最懶惰與最無知的，正是那些永遠只閱讀、從不思考的人。」
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「宇宙的秩序與個人的秩序，不過是同一原理的不同展現與表達方式。」
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「我認識的七十歲以上的女人可分為三種：一、那位親愛的老太太；二、那位老婦人；三、那位老女巫。」
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「我們太習慣將某事歸因於單一原因，而其實往往是多種因素綜合作用；我們的爭論，多源於此誤解。」
馬可奧理略的智慧穿越兩千年，依舊深具啟發性。他用理性、沉靜、與對自然秩序的信仰，留下了經典不朽的《沉思錄》。每一句話，都鼓勵我們在混亂中尋求清明，在人生中活出德性。
