新的動機心理學研究顯示通往真實性的途徑。
重點
成年生活中不可避免地包含義務，但也提供了通過工作和家庭成長的機會。
一項新研究使用自我決定理論來理解儘管面臨挑戰，人們仍能保持動力的原因。
通過保持真實的動機，我們可以管理看似不可能的工作與生活平衡。
大多數成年人的日常生活是一個不斷變化的喜悅和壓力的混合體。有時候，一切都完美契合，快樂的感覺湧入，但隨後可能很快一切都崩塌下來。什麼決定了快樂和痛苦之間的差異？往往可能是一些看似偶然的事情，比如低頭看一下你的日曆。就在你以為有幾個小時可以做一些你非常享受的工作時，你被提醒必須休息一下，帶家人去看牙醫。
成人日常生活中的高低起伏往往由外部因素調節，這些因素不符合你的願望和欲望。當然，工作並不總是能帶來極大的愉悅，但有時可以。家庭生活同樣也有美好時刻，但通常不包括花時間在一個不愉快但必要的任務上。既然這些都是不可避免的，你能做什麼來平衡這些起伏呢？
自我決定理論與工作-家庭難題
研究成人如何平衡競爭角色的學者分為兩派。不可避免的衝突派認為，不論你投入工作多少資源，情感和其他方面，最終都會耗盡你投入家庭或其他非工作活動的精力。豐富派則提出相反的觀點，認為工作和家庭的承諾相互影響，從而彼此受益。例如，你在工作中學會組織時間，這使你在家裡成為一個更好的“項目經理”。
到目前為止，關於這一實證問題的證據集中於角色，而不是驅動行為的內在機制。根據Virginia Tech的Marla White及其同事（2024）的說法，這是一個錯誤。研究團隊表示：“動機理論在工作-家庭文獻中是一個未充分利用的視角。”如果人們的行為與他們的價值觀一致，他們可以忍受相當程度的不適、麻煩甚至壓力。在這些“真實性”的時刻，人們的行為是真實的，因此最有可能感受到幸福感。
使用廣泛接受的動機理論——自我決定理論（SDT），White等人提出，當你同時滿足了能力（做好工作）、自主（感覺自己控制行為）和關聯（與他人親密）這些基本需求時，就會出現真實性。在這個神奇的時刻，你將“被激勵以內在導向的方式投入時間、精力和注意力”。工作可能很艱難，家庭生活可能很艱難，但如果你重視這兩者，你就能夠忽略那些偶爾的牙醫預約或其他妨礙你工作流的事情。
將自我決定理論付諸實證檢驗
你可能會認為，將這一理論應用於日常生活的緊急情況似乎過於理想化。理論化真實性固然很好，但這個想法是否有其有效性？
該研究的樣本包括220名在線參與者，他們每週工作至少36小時，並在三個月內完成了兩組問卷。這使研究團隊能夠研究動機對生活滿意度的滯後效應，而不僅僅依賴相關數據。該研究的預測模型相當簡單。在一條路徑中，SDT動機在工作中用於預測工作滿意度，這在第二波測試中用於預測生活滿意度。類似的路徑追蹤了SDT家庭動機，直到同樣的生活滿意度結果。
該研究中使用的測量方法讓你有機會在自己身上練習，看看你的得分（使用1到5的評分）：
工作項目：
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自主：我在工作中可以自由表達我的想法和意見。
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關聯：工作中的人關心我。
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能力：大多數日子，我感到工作有所成就。
家庭項目：
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自主：當我和家人在一起時，我對發生的事情有發言權。
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關聯：當我和家人在一起時，我感到被愛和關心。
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能力：當我和家人在一起時，我感到自己是一個有能力的人。
要測試你的真實性，回答這些項目：
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我花在工作上的時間與我的價值觀一致。
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我給家庭/個人生活的關注符合我生活優先事項的期望。
研究結果更支持SDT在工作領域的預測。在工作場所，動機與生活滿意度之間的關聯幾乎完全得到了數據的支持。那些滿足SDT需求的工作者確實感覺更真實，進而對工作和生活更滿意。
需求滿足雖然與自主動機（感到掌控感）有更強的關聯，但這並不預示生活滿意度。然而，家庭真實性和對家庭的滿意度確實預測了整體的生活滿意度。回到牙科約診的例子，你可能覺得自己沒有選擇，但你仍然可以感到“真實”，因為你正在為你愛的人做一些事情。
在工作與家庭平衡中找到真實性
將你在工作中的動機與在家庭/個人生活中的動機區分開來，可以提供重要的見解，幫助你獲得使生活有意義的真實感。儘管你可能覺得自己的日子是由他人安排的，但作者們建議他們的研究結果很重要，因為這認識到“人類並不是環境的被動接受者，而是在其中做出行為選擇。”
同樣重要的是要承認自主動機在家庭生活中的限制。作者指出，當工作需求過於繁重時，你的真實感會受到挫敗。在那些時刻，你可以提醒自己大局，或許可以專注於與家人互動的質量而不是時間。
總結來說，即使在成年人需求堆積的情況下，也有可能在生活中找到滿足感。確定什麼能讓你感到真實，將給予你面對那些看似無法克服的需求時繼續前行的滿足感。
