許多女性希望有朝一日能生孩子。但如果你還沒找到合適的伴侶、需要更多時間來建立職業生涯、想要達成其他人生目標，或是面臨可能影響生育能力的醫療程序怎麼辦？凍存你的卵子是一個選項，它可以幫助你在準備好時實現成為母親的夢想。
將你的卵子取出並儲存以供未來使用（稱為低溫保存）可能會給你日後受孕的最佳機會，特別是如果你面臨醫療治療——如化療、嚴重子宮內膜異位症治療或性別確認手術——或如自體免疫疾病般可能影響生育能力的健康狀況。
誰適合凍卵？
是否凍卵對你來說是一個好選擇，取決於幾個不同的因素，你需要和醫生討論。例如，如果你被診斷出癌症，你是否適合凍卵可能取決於癌症的類型以及你是否有時間在癌症治療開始前完成生育保護過程。
但對許多女性來說，最大的考慮因素是她們的「生物時鐘」。醫學術語來說，這意味著你的卵子數量和質量隨著年齡增長都會減少。當你到達絕經期（通常在45至55歲之間）時，你最終會停止排卵（從卵巢釋放卵子以供可能的受精）。
凍卵的過程是怎樣的？
雖然凍卵是一個多步驟的過程，但它比你可能想的要簡單。這裡是你可以期望的：
- 你每天自我注射兩到三種荷爾蒙藥物，為期10-12天。（如果需要，朋友或伴侶可以幫忙。）這促使一組卵子同時發育。
- 在此期間，你還需要進行四到六次盆腔超聲波檢查和頻繁的血液檢查以追蹤卵子的發展。
- 一旦這些卵子成熟，你將接受超聲波引導的手術程序來取出它們。這個門診手術需要20-30分鐘，在麻醉下進行。
- 胚胎學家（一個訓練有素的檢查卵子和胚胎的人）會驗證卵子是否成熟，這意味著它們有成為受精卵的潛力。
凍卵的副作用
雖然副作用很常見，但通常不嚴重，這是卵巢刺激自然提高荷爾蒙水平的結果。這些可能包括：
- 情緒波動
- 熱潮紅
- 頭痛
- 噁心
在取卵手術後，一些女性可能會有：
- 腹脹
- 痙攣
- 輕微疼痛
卵子儲存的地方
收集卵子後，它們會經過玻璃化——一種迅速進入深度冷凍的方法。它們存放在胚胎實驗室的液態氮罐中。
一個好的胚胎實驗室具備以下條件：
- 全天候監控系統，配有報警器以確保設備正常運作並維持正確溫度。
- 手動檢查溫度。
- 負責監督實驗室運營的胚胎學家和具有高複雜性臨床實驗室主任認證的首席胚胎學家。
- 由Clinical Laboratory Improvement Amendments（臨床實驗室改進修正案），一個規範所有實驗室檢測的政府機構所認證。
想使用卵子時會發生什麼？
當你準備使用卵子時，會有一組卵子被解凍並與伴侶或捐贈者的精子受精。「我們通常推薦使用細胞質內單精子注射來受精卵子，因為我們發現，一旦卵子先前被冷凍過，自然的受精方法就不那麼成功了，」Cross說。
想知道你可以凍存卵子多久？卵子凍存只是最近變得更普遍。因此，沒有足夠的數據表明卵子可以在液態氮中保存多久並保持活力。「然而，我們已經冷凍胚胎很長時間了。我們有從冷凍超過10年的胚胎中獲得的懷孕案例，」Cross報告說。「我們假設如果卵子被冷凍，其行為會相似。」
凍存卵子的費用是多少？
由於保險覆蓋範圍和生育中心收費不同，最好是與您的不孕症專家和健康保險公司確認自付費用。總費用通常包括：
- 藥物
- 超聲波
- 血液檢查
- 取卵手術
- 凍卵過程
協助凍卵費用
如果你有癌症診斷或其他影響生育能力的醫療狀況，你可能能夠獲得比你想像的更多的財務覆蓋。
「有些州要求保險公司在癌症診斷時支付生育保護的費用，」Cross說。「此外，對於需要幫助支付凍卵費用的癌症患者，也有補助金可用。不要假設這對你來說不是一個選項——至少進來和生育專家談談在這種情況下有什麼可能。」
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