新的研究幫助我們更好地理解大型集會中的情感傳染現象。
從政治集會到體育比賽，從公共暴動到宗教狂熱，集體集會可以激發強烈的情感。人在群體環境中被吸引和轉變的傾向似乎有著深遠的進化根源。
事實上，社會科學家認為群體集會可能對最早的人類社會的創建起到了重要作用。早期人類第一次圍繞營火跳舞的時刻，可能是使一群個體成為一個有凝聚力的群體的關鍵時刻。
群體集會產生的這種聯結效果的關鍵可能在於情感對齊。社會學家埃米爾·杜爾克海姆在1915年寫到集體儀式時指出，這些集會不僅僅產生情感，而是將那些分享情感的人帶入更強的情感共融之中。
一個世紀後，這種情感共融被實證研究所記錄。例如，參加火步儀式的參與者的心跳被發現同步。籃球迷在滿場的主場球迷中的心跳也是如此。更重要的是，表現出更多同步興奮的球迷群體報告稱他們與群體的聯結感更強。
但是，這種情感同步是如何產生的呢？
在許多集體集會中，觀眾與充當情感指導的表演者之間有明顯的分隔，如樂團指揮。例如，體育觀眾對運動員的動作做出反應，參加政治集會的人會受到演講者修辭技巧的影響。但是，儘管這種單向影響是直截了當的，在這些群體環境中還有更多的事情發生。
群體成員並非僅僅是被動的接受者——他們也能互相影響。這在缺乏明確領袖、焦點事件或一致性中央刺激的集體事件中尤為明顯，如公共暴動、示威和宗教朝聖。在這種情況下，情感似乎是傳染性的，通過接觸和接近從一個人傳播到另一個人。
由於這種現象的公共性和經常自發性，通過人群進行的情感傳染一直難以研究。在最近的一項研究中，我和我的同事決定通過將技術引入現實生活事件來測量這一過程：在印度洋毛里求斯島上為印度教女神卡莉舉行的宗教遊行。
宗教儀式中的情感傳播
這個名為Kathi Poosai的儀式包括各種階段，最後以一個戲劇性的劍攀爬結束，信徒們走在舊生銹的刀刃上。這一事件的關鍵，對我們來說最感興趣的是在那一刻前的群體遊行。在這個過程中，參與者唱歌、跳舞，經常哭泣或陷入昏迷，被認為是被女神附身。
在這種情況下，我們要求一組參與者佩戴記錄他們興奮度（心率和皮膚導電性）的小型傳感器，以及通過GPS信號記錄他們的位置。我們使用這些數據生成了遊行沿著村莊海岸道路進行時他們位置的逐分快照。對於每個快照，我們使用了一種叫做交叉再現定量分析的統計技術來衡量每對之間情感反應的相似性。
我們的發現證實了我們的民族志觀察：隨著遊行的起伏，空間上的接近性預測了情感的同步。兩個人之間的距離越近，他們的自主神經系統（調節心率和皮膚電活動）的反應就越相似。這樣，情感狀態從一個人傳播到另一個人，像波浪一樣通過人群傳播。我們記錄了這一被稱為情感傳染的過程。
然而，我們的結果還有更細微的差別。雖然在宗教遊行期間，接近性與情感同步相關，但當同一組人在一天早些時候一起沿著相同的路線走到起點時，這種情況並不存在。
換句話說，情境很重要。一群人在同一條街上走過可能只是這樣：一個僅僅是其部分總和的個體集合。但一群人為一個事業走在同一條街上，可能會因為事件的共同文化意義而參與情感共融，這使他們為更深的情感參與做好了準備。
這種情感共融是我們人性核心的關鍵。我們在舞池、體育場、音樂廳和寺廟中聚集的傾向，反映了促使我們的祖先圍繞那原始營火跳舞的同樣深層需求。
資料來源
