找到人生目的：專家教你化迷惘為行動，提升幸福與健康長壽力關鍵。

科學證實：擁有人生「存在理由」對我們有益

每當我想到自己即將邁向四十歲生日時，心中就會翻騰起一種奇怪的空翻感。彷彿跨入新十年的事實完全出乎意料——儘管說起來，我其實已經有半輩子的時間可以慢慢習慣這個念頭。

我回頭看自己的過去，看到童年時那麼多夢想尚未實現，不禁因刺痛而皺起眉頭。接著再望向未來，映入眼簾的卻是一片沒有明確方向的空白。

我大多刻意避免把中年危機背後的恐懼說出口，也不願細想那些隨之而來的問題：我為什麼在這裡？當我離開人世時，會留下什麼？麻煩的是，這種存在層面的不確定感，對我未來幾年的健康並不是好兆頭。

如何找到你的人生目的：來自世界頂尖權威的關鍵啟示

「如果你的人生目的感較高，那麼十年之後死亡的機率就比較低，」美國威斯康辛大學麥迪遜分校的神經科學家Stacey Schaefer博士說。

她強調，這一點對任何年齡層都成立。「不論你是二十幾歲還是五十幾歲——在成年的每個階段，目的感都具有保護作用。」

像Schaefer這樣的科學家正逐步釐清這種關聯背後的機制，而這似乎又是一種身心連結的具體展現——而最新的心理學研究，也提供了我們如何善用這點、讓它為自己所用的方法。

人類基本本能

奧地利神經科醫師、心理學家與哲學家Viktor Frankl（1905年至1997年在世），以自身在大屠殺中的經歷，提出了關於人生目的價值最尖銳、也最有力量的論證之一。

在被關押於納粹集中營期間，他注意到，儘管囚犯每天飽受折磨，仍有許多人投入創作與藝術活動，例如演奏音樂。

只要有機會，Frankl就會以登山、醫學等主題進行演講，並運用自己身為心理治療師的訓練，去幫助那些正苦苦掙扎的同伴囚犯。

他將「目的感」視為人類的一項根本驅力。在集中營裡，他常常夢想有一天能把自己的洞見帶給更廣大的大眾。

他在具有開創性意義的著作《活出意義來》中寫道：「世上沒有任何事物——我斗膽這麼說——能像『知道自己的人生具有意義』那樣，有效幫助一個人即使在最惡劣的處境下仍能活下去。」

引用十九世紀德國哲學家Friedrich Nietzsche的話，Frankl下了這樣的結論：「知道自己為何而活的人，幾乎可以承受任何活下去的方式。」

在後續的科學研究中，「生命意義」與「人生目的」有時會被交替使用，儘管兩者之間仍存在細微差異。

「意義」指的是一種整體感受——你知道自己在這個世界中的位置；而「目的」則關乎更具體的目標，這些目標與你的價值觀相吻合，並可能進一步賦予你的人生意義。

我們日常生活中的辛勞當然很難與Frankl所描繪的極端苦難相提並論，但無論一個人在物質上多富裕或多匱乏，擁有意義感與目的感，都能為各種身分與背景的人帶來助益。

「當你深入閱讀相關文獻時，會發現目的感與健康、幸福以及長壽都有關聯，」安寧照護專科醫師、《目的密碼：如何解鎖意義、最大化幸福並留下長久傳承》作者Jordan Grumet博士說。「已經有非常多品質很高的研究佐證。」

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