當父母在離婚後各自走向不同的方向，孩子們就會在兩個不同的地方之間左右為難—這兩個地方都應該讓他們有賓至如歸的感覺。
在我和前夫必須告訴我們的孩子我們要離婚的那一天，我們坐在客廳的沙發上，他們則在我們下面的地毯上玩耍。這是一個關鍵的時刻，我們將近5歲的兒子艾薩克（Isaac）感覺到有重大和具有破壞性的事情即將發生，他有一個非常重要的問題：他的樂高積木會怎樣？
面對困難
帶著孩子離婚最困難的一個方面可能是告別過去的婚姻家庭，並為孩子們創建一個新的環境，無論是為了共同監護的安排還是短暫的訪問。這在物流方面是具有挑戰性的，但創建一個新的空間也可能帶有所有離婚的情感重量。決定拆散原本應該完整的家庭，在家具和最愛的玩具的爭執中得到了具體的展現。
而這正好發生在很多人感到憤怒和不知所措的時候。正如兒童監護調解員和六本有關離婚和共同育兒書籍的作者Dr. Jann Blackstone所說：“大多數人在分手時都不會處於最佳狀態。”
對於涉及的孩子來說，正確地處理這一過渡是至關重要的
“孩子們總是假設他們的世界將是穩定的並且會保持穩定。所以當離婚出現時，孩子們的信念體系的基礎往往會以一種常常讓他們質疑自己的現實的方式被搖撼，”Parenting Horizons的執行著Julie A. Ross說。“孩子們會想，‘我的父母會離婚我嗎？’”
Ross女士說，父母需要以具體的方式向孩子展示他們的家庭和歸屬感將會好起來。
“物理空間是情感空間的具體表達，”她說。
以下是一個指南，用以幫助面對這個問題的父母。它包括了共同育兒專家的最佳實踐，以及寫給我們的父母們的建議，講述了他們是如何讓它成功的。
做好準備
“對父母來說，了解孩子們的生活會是什麼樣子，以及他們將如何向他們呈現這一點，是非常重要的，”Dr. Blackstone說。
位於Merrick, N.Y.的離婚律師和父親Jerome A. Scharoff表示，當他和他的前妻準備分手時，他向孩子們保證，他會和他們的母親住在同一個城鎮。他建議有共同育兒時間的客戶住在前配偶附近。
在我和前夫告訴我們的兒子們我們要分開之前，我會在和他們的對話中提到他們認識的某個人有離婚的父母。我希望我的兒子們看到離婚是相對正常的，不是令人害怕或羞恥的，然後他們才會知道他們也會經歷這一切。
談論它
這可能看似明顯，但向您的孩子解釋發生了什麼事是至關重要的。有些人對離婚感到如此沮喪，以至於他們不和孩子們談論它。但孩子們有問題，他們需要信息來幫助他們處理所有事情。
在我和前夫決定離婚後，我為我的兒子們找來了我能找到的幾乎所有關於有兩個家的家庭的兒童書。我的孩子們非常喜歡它們。他們似乎渴望這些書中包含的信息，並會在睡前不斷地讓我再讀一遍。其中一些最受歡迎的書籍是Claire Masurel的“Two Homes”和Cathleen Daly的“Emily's Blue Period”。
創建一個特殊的空間
接下來是弄清楚您的孩子將在您新家中的哪個地方住下。育兒專家告訴我，一個設置完全屬於您的孩子是至關重要的。
Ross女士表示，如果您負擔不起給您的孩子一個臥室，您可以在客廳的一個角落加一個書架、一張單人床和一個放衣物的格子。也許再加上一個屏風。添加海報、床單、枕頭或其他任何東西來讓它感覺溫暖。
“您不希望您的孩子覺得他們在自己的家中只是客人，”她說。
如果您能掛上一張您的孩子和另一個家長的照片，那就更好了。
讓孩子參與其中
在裝飾空間時，包括您的孩子。這可以幫助緩解過渡並讓他們對發生的事情有一些主導權。位於Bend, Ore.的Ann Reitan表示，她當時9歲的兒子在父母分開後擔心家庭的安全。在最初的幾年裡，她的兒子會檢查房子是否上鎖，並且總是會鎖車門。
“讓他有選擇權讓他在一個他原本無法控制的情況下感到有控制感，”Reitan女士寫道。“他還得選擇一個浴室的油漆顏色—龍的氣息橙色並不是我會選擇的，但他仍然喜歡它。”
位於South Carolina Honors College的教授Kay Thomas表示，她在第一次決定分開，然後在離婚最終確定後，都帶著她的女兒去看公寓和房子。
“讓她選擇居住的地方和臥室家具讓她感到特別，而不是被排除在整個過程之外，”她說。Thomas博士後來創立了一個組織和一個播客，以幫助那些正在經歷離婚的人。
位於Chatham, N.J.的Stephanie Somogyi表示，她也讓她的三個孩子參與選擇他們新家的家具和油漆顏色。“這非常有效，因為他們完全投入並感到興奮，”她寫道。
讓它變得有趣
離婚—有趣？這是值得嘗試的。
位於Maplewood, N.J.的Victoria Shestack Aronoff表示，最困難的部分是她如何看待他們生活環境的變化。“我無休止地擔心我們是如何從一個大而美好的房子搬到一個小而破舊的公寓，”她寫道。
但她試著讓這個變化聽起來令人興奮，告訴她的孩子：“‘看，你的房間已經被粉刷成藍色並且有蝴蝶！看，客廳是棕色和橙色的！’（當時看起來很難看，10年後仍然難看。）‘哇，我們和其他三個人共用一個後院，多有趣！！’”
她說，她當時3歲和6歲的孩子們喜歡新的地方，並跟隨她的暗示，認為這是一個“仙境”。
不僅僅是床和牙刷
您越能讓兩個地方都感覺像家—即使孩子只在假期或假日時拜訪—就越好。這意味著，如果可能的話，在兩個地方都有牙刷、睡衣、衣服、玩具和書籍。盡量減少孩子需要來回攜帶的物品。
但要廣泛地考慮什麼使一個地方成為家。
“對於拜訪的孩子來說，最主要的是他們覺得自己是家庭的一部分，其他家庭成員也這麼看待他們，”Dr. Blackstone說，解釋說即使孩子只偶爾拜訪，你也應該給他們分派家務。
我父母在我小時候離婚，作為一個孩子，我覺得不舒服的是，當我去父親的家時，我們只有葡萄果凍和白麵包，這大概是我的繼家庭喜歡的。我是一個喜歡草莓和全麥的人，沒有這些讓我感覺像是一個訪客，而不是家庭的重要組成部分。一個來自11歲的我的請求：如果你成為一個繼父或繼母並做食品購物，請問你的繼子女他們希望冰箱裡有什麼食物。
不要為規則而戰
這可能有點爭議，但忘記在兩個家中有相同的規則。如果你和你的前配偶能夠就如何教育孩子達成一致，你們可能就不會離婚了。此外，雖然我可能因為葡萄果凍的情況而略感困擾，但我可以確認，我在父母的家中長大，規則完全不同，並且這並沒有影響我。我的爸爸讓我們熬夜，看限制級的電影，和不那麼經常地洗澡—太棒了。
Ross女士表示，除了安全問題之外，當父母試圖在兩個家中有相同的規則時，會導致不必要的衝突。她說，父母為像家務或睡覺時間這樣的事情而戰，可能會迫使孩子選擇一方，並可能讓他們對另一個家長感到不忠。
有些人擔心這可能會引起混淆，但Ross女士說她認為孩子們可以應對這一點。
“孩子們一直都是在不同的規則下生活，”她說。“學校的規則與家裡的規則略有不同，他們會適應這一點。”
考慮大學年齡的孩子
一名讀者要求我們解釋一下，那些有年輕成年子女的離婚父母應該如何處理這個問題。
Dr. Blackstone表示，對於那些父母分開時他們正在上大學的人來說，這可能是令人困惑和沮喪的。“想像一下在假期回家，卻不知道去哪裡，”她說。
Ross女士說，這個年齡組可能會覺得分離改變了他們對自己童年的一切信念。
他們建議那些父母與他們的成年子女坐下來，談論這一切，並承認這對他們來說一定是困難的。
所有這一切都不容易。我的孩子們在過去的幾年中經歷了他們的父母四次搬家。在我們多次搬家中，我和前夫繼續住得靠近對方，這對艾薩克（Isaac）和他的兄弟阿拉夫（Aarav）來說是好的。每一次，我和前夫都希望從早先的錯誤中學到教訓。
在我最後一次搬家中，我的兒子們研發了一個如何處理他們的樂高積木的策略。他們會將它們裝在箱子裡，這些箱子不會放在搬家卡車上。我會帶這些箱子，親自將樂高積木送達。
當我們拆箱時，他們的一些樂高創作確實已經破碎了。一開始艾薩克感到失望和非常沮喪。但然後他意識到他只有一個選擇：重建。
