動物伴侶的逝世對許多人來說，與其他類型的失落一樣令人心碎。
本週在《每日秀》節目中，主持人Jon Stewart在宣布他深愛的三腳斑點比特犬Dipper去世時哽咽了。這一段深情而真摯的片段，體現了許多寵物主人所感受到的深切悲痛。
當一隻動物去世時，主人失去了伴侶、情感和“純粹的無條件的愛——我們在生活中的許多地方都找不到這些”，心理學家兼作家Sherry Cormier說，她是《Sweet Sorrow: Finding Enduring Wholeness After Loss and Grief》一書的作者。
我們的社會往往“恐懼悲傷”，Cormier博士表示，人們認為因寵物喪失而引起的情感，在苦難的層次結構中相對較低，或者認為人們應該能夠快速應對並從中恢復過來。Cormier博士和其他失落專家表示，事實並非總是如此；他們分享了幫助摯愛度過寵物喪失的方法。
肯定主人的失落
寵物喪失可能導致被剝奪的悲傷，意味著它沒有得到更廣泛世界的認可或確認，Rhode Island College副教授兼寵物喪失和哀悼協會副主席Michelle Crossley表示。因此，“很多人因為害怕他人的拒絕而獨自悲傷”，她說，並補充說，“他們擔心他人不會理解或會貶低這一損失。”
在表達同情時保持簡單，Cormier博士建議。她建議可以這樣說：“我知道你的動物對你的生活和家庭是如此重要。我能看出他對你有多重要，以及你已經有多想念他。”
如果你的朋友或親人選擇讓動物安樂死以減輕其痛苦，那麼寵物悲傷通常會伴隨著內疚感，Cormier博士說。她曾這樣做過兩次，都是對金毛尋回犬，但她指出情況截然不同。一隻過著長久、快樂的生活；另一隻因為一個侵略性腦瘤不得不突然安樂死。
她警告說，即使你的本意僅僅是表達同理心，也要抵制說“我知道你的感受”的衝動。“每個人的悲傷都是獨一無二的，”她補充說。
詢問你如何幫助紀念寵物
儀式是悲傷過程中重要的一部分，Crossley博士說，但有時當動物去世時，這些儀式會被忽視。也許你的朋友會歡迎一個追悼會，她建議，或者願意製作一個紀念盒，裡面放有照片和一些他寵物最喜歡的玩具。
如果你的朋友或親人正在經歷預期的悲傷——也就是說，她知道一隻寵物變老了或可能很快就會去世——你可以問她是否可以幫助計劃她想與寵物一起做的任何“遺願清單”活動。你可以考慮給你的朋友一份有意義的禮物。例如，Crossley博士見過有人把寵物的飲水碗變成一個盆栽。（她指出，她有一個架子，上面放著她失去的五隻狗的骨灰，以及它們的照片和爪印。）
記住你朋友失落的身體成分。“人們報告了非常強烈的身體渴望，常常與他們想像中的失去一肢的感覺相比較，”Schwarzman Animal Medical Center的獸醫社會工作者Judith Harbour說，她幫助運營寵物喪失支持小組（這是另一種選擇，適用於在寵物去世後經歷急性悲傷的人）。對於那種渴望沒有簡單的解決辦法，她說，但有時一件可以抱著或摟著的物品，像是屬於寵物的毯子，可以有所幫助。
與你所愛的人回憶
人們有時會對表達他們有多想念寵物感到尷尬，這會加劇孤獨和隔離的感覺，Cormier博士說。僅僅鼓勵他們分享寵物的故事、照片或視頻（如果他們願意的話），可以幫助他們感到在痛苦中不那麼孤單，她說。並且，如果可能的話，多聽少說。
長期陪伴
所有專家都指出一個常見的誤解，即與寵物相關的悲傷不會像其他類型的悲傷持續那麼長。但悲傷是循環的，Cormier博士說，她敦促人們不僅在損失後的幾天或幾週內，而且在事實發生後的幾個月甚至幾年後，都要繼續關心朋友和親人。
不要問你的朋友或親人是否打算再養一隻寵物，Harbour小姐說。她感嘆，她輔導過的幾乎每一個在寵物去世後的人都被問過這個問題。哀悼需要時間。
“不要忘記他們，”Harbour小姐說，指的是哀悼寵物的愛好者。“回訪並給他們時間與你聊聊他們的寵物。這真的很有意義，因為人們常常覺得世界在轉動，時間在流逝，沒有人記得他們的動物。”
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