隨著烏克蘭的墓園逐漸被戰死的士兵填滿，一支由戰爭遺孀組成的「軍團」正在成長。
因為烏克蘭對其傷亡人數保密，所以無法得知這場戰爭製造了多少遺孀，但估計數量已達數萬人。
每位遺孀的共同點：喪失與哀悼
這些遺孀共同擁有失去親人的悲傷，但每個人以自己的方式應對。
Iryna Sharhorodska 的故事
29 歲的 Iryna Sharhorodska 總是對丈夫無所不談。他的去世並未改變這一點——一年多以來，她每天都會到他的墳前向他傾訴。
她的丈夫 Oleksandr Sharhorodskyi 在 2023 年 5 月陣亡，就在俄軍攻佔巴赫穆特市前幾天。Ms. Sharhorodska 說，她被在社交媒體上看到的一段影片所困擾，影片中醫護人員正試圖拯救她的丈夫。
「我看著，試著想像對他來說這是怎樣的情況，」她說。「他在想什麼？他感覺到痛嗎？」
她的兩個孩子——7 歲的 Sofiia 和 5 歲的 Tymofii——經常提起他們的父親。時間的流逝並沒有使他們的痛苦減輕。
「有人說時間能夠幫助治癒，但這不是真的，」她說。「我反而認為情況只會變得更糟。」
支援團體的力量
一些遺孀透過支援團體尋求幫助，這些團體在烏克蘭各地湧現，為她們提供治療、社群和應對技巧。
Natalia Zvir 的故事
Natalia Zvir 認為在丈夫 Volodymyr 去世後，她已經可以處理自己的悲傷。擔心四個孩子的狀況，她加入了一個支援團體，本意是為了孩子們。結果她發現其實自己「也真的需要幫助」。
4 月的一個星期五，Ms. Zvir 在烏克蘭莫爾申參加了一個由 Unbroken Mother 項目舉辦的小組治療營，和大約二十多名婦女及她們的孩子們一起。
「我們和那些有類似痛苦的人變得親近，並且互相給予建議，」Ms. Zvir 說。當時她們吹泡泡、做呼吸練習、製作玩偶、分享故事——並且流下眼淚。
「第一堂課時我哭了整整一節課，而到第三堂課時，我只在結束時哭了，」她補充道。「我認為這是積極的變化。」
Viktoriia Zavhorodnia 的故事
Viktoriia Zavhorodnia 在丈夫 Oleksandr 在 2023 年 3 月陣亡時懷孕六個月。
「我不知道自己是怎麼熬過那段時間的，」Ms. Zavhorodnia 說。「我不太記得那個春天了。我像是陷入了一種麻木狀態，那段時間非常困難。」
她在丈夫去世後僅五天便回到了她的室內設計工作，希望藉此分散痛苦。
「我哭了很多——我哭了一整片海洋，」Ms. Zavhorodnia 說。儘管繼續生活很困難，她表示知道「必須為了孩子而活下去」。
她加入了位於烏克蘭南部扎波羅熱市的支援團體「My Love, I’m Alive」。
「他們理解我，我也理解他們，」Ms. Zavhorodnia 說。
她依舊哀悼丈夫的去世和他們曾經共有的夢想——大房子、大家庭。但她為兒子 Roman 感到感激，如今 Roman 是個小男孩。
獨自面對悲傷
然而，並不是每個人都適合加入支援團體。許多人認為獨自面對失去會更容易——或者至少是嘗試如此。
Artem Bozhko 的故事
這就是 31 歲寡夫 Artem Bozhko 的情況。他的妻子 Kateryna Shynkarenko 是烏克蘭軍隊的狙擊手。她在 2 月對抗東部俄軍時喪生——留下他一個人來撫養他們 7 歲的兒子 Denys。
Anastasiia Blyshchyk 的故事
Anastasiia Blyshchyk 則是透過加入烏克蘭軍隊來應對她未婚夫的去世，成為了第 47 旅的新聞官。這讓 25 歲的 Ms. Blyshchyk 進入了一個她之前大多透過心愛的 Oleksandr 的前線視頻通話才瞭解的世界。
「當我意識到自己有用，並且身邊都是與戰爭共存的人，我真的感覺好多了，」她說。
朋友之間的支持
其他遺孀則通過更不正式的方式獲得支持。
Kateryna Dementiy 和 Oksana Tymchuk 的故事
35 歲的 Kateryna Dementiy 和 36 歲的 Oksana Tymchuk 在俄羅斯全面入侵之前就相互認識。她們曾在扎波羅熱碰見，包括在兩人都懷孕時的醫生診所。
戰爭開始後，一篇社交媒體文章讓她們發現彼此的丈夫都在前線。於是她們開始見面，從相識變成朋友，並因為有太多相似之處而加深了彼此的關係——包括同樣年紀的孩子，分別是 3 歲和 8 歲。
她們的共同經歷因悲劇而加深。Oksana 的丈夫 Dmytro 在 2023 年 1 月去世；Kateryna 的丈夫 Artem 四個月後去世。兩人被葬在同一個墓園，相距不遠。
兩位女性表示，她們之所以更加親近，是因為其他朋友無法理解她們的經歷。
「我失去了丈夫，然後我就像進入了另一個妻子群體，」Ms. Tymchuk 說。「就好像和其他人站在壕溝的兩邊。」
她們以自己的方式建立了處理悲傷的儀式：每天上午九點的電話，配著咖啡。一起去看電影。孩子們的定期玩耍日。
「我們的友誼就是一種治療，」Ms. Dementiy 說。
面對內心的鬥爭
Yulia Zmiyevska 的故事
35 歲的 Yulia Zmiyevska 表示，在丈夫 Anton 去世後，她難以維持日常生活。
「感覺就像被一架 Shahed 無人機擊中，把我內心的一切燒得一乾二淨，」她說，指的是俄軍使用的伊朗無人機。她嘗試了數月來自行處理悲傷，但在黑暗的想法開始淹沒她後，加入了「My Love, I’m Alive」支援團體。
在失去丈夫的情感中，Ms. Zmiyevska 還與內疚作鬥爭：因為人們說她需要為了青春期的兒子 Kiril 而堅持下去，但她卻無法找到力量。而且因為她在得知丈夫去世後流產。
為了幫助她們處理情緒，「My Love, I’m Alive」要求 Ms. Zmiyevska 和其他遺孀給她們的丈夫寫信。她們將信折成小船，讓它們漂浮在第聶伯河上。
在信中，Ms. Zmiyevska 請求丈夫的原諒。
「有些女性只失去了她們的丈夫，而我還失去了他的孩子，」她說，一個春日的午後，她把自己那隻白色的紙船放進水中。
就像她的內疚情感一樣，小船並沒有輕易地漂走。它不斷被困在靠近岸邊的石頭上。
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