概述
腦膜炎是一種感染和腦部及脊髓周圍液體和膜組織的發炎反應。這些膜組織稱為腦膜。腦膜炎引發的炎症通常會導致頭痛、發燒和頸部僵硬等症狀。
在美國，病毒感染是最常見的腦膜炎原因。細菌、寄生蟲和真菌也可能引起腦膜炎。有時候，腦膜炎在幾週內可不治自癒，但也可能致命，通常需要及時使用抗生素治療。
如果懷疑自己或家人患有腦膜炎，請立即尋求醫療幫助。對於由細菌引起的腦膜炎，及早治療可以預防嚴重的併發症。
症狀
2歲以上的人群症狀
突然的高燒。
頸部僵硬。
劇烈頭痛。
噁心或嘔吐。
混亂或難以集中注意力。
癲癇發作。
嗜睡或難以喚醒。
對光敏感。
沒有食慾或渴望飲水。
皮膚可能出現皮疹，尤其是腦膜炎雙球菌腦膜炎。
新生兒和嬰兒的症狀
高燒。
持續哭鬧。
非常嗜睡或易怒。
難以從睡眠中喚醒。
活動量低或顯得遲鈍。
不會醒來進食。
喂養困難。
嘔吐。
頭頂柔軟部位（囟門）突出。
身體和頸部僵硬。
何時就醫
如果您或家人出現腦膜炎症狀，例如發燒、持續的劇烈頭痛、混亂、嘔吐或頸部僵硬，請立即尋求醫療幫助。細菌性腦膜炎如果不快速使用抗生素治療，可能會在數天內導致死亡，治療延誤還會增加長期腦部損傷的風險。
如果您曾與腦膜炎患者接觸，無論是家庭成員還是同住或同事，也應與醫療專業人員聯絡，可能需要服用藥物以預防感染。
病因
在美國，病毒感染是腦膜炎最常見的原因，其次是細菌感染，真菌和寄生蟲感染相對罕見。由於細菌感染可能致命，查明病因非常重要。
細菌性腦膜炎
進入血流並傳至腦部和脊髓的細菌會引起細菌性腦膜炎，但細菌也可能直接進入腦膜，例如通過耳部或鼻竇感染或顱骨骨折。罕見情況下，一些手術也可能引發細菌性腦膜炎。
幾種細菌可以引起細菌性腦膜炎，最常見的包括：
肺炎鏈球菌（Streptococcus pneumoniae）：是美國嬰幼兒、兒童和成人中細菌性腦膜炎的最常見原因，通常會引起肺炎、耳部或鼻竇感染。疫苗可以幫助預防這種感染。
腦膜炎雙球菌（Neisseria meningitidis）：引起腦膜炎雙球菌腦膜炎，通常從上呼吸道感染開始，當這些細菌進入血流後會引發腦膜炎，常見於青少年和年輕成人，容易在大學宿舍、寄宿學校和軍事基地等地爆發局部流行。疫苗可以幫助預防這種感染，即使已接種疫苗，與腦膜炎患者有密切接觸的人仍應服用口服抗生素以預防疾病。
流感嗜血桿菌（Haemophilus influenzae）：流感嗜血桿菌B型曾是兒童細菌性腦膜炎的主要原因，但新的Hib疫苗大幅降低了此類腦膜炎的發病率。
李斯特菌（Listeria monocytogenes）：這些細菌可存在於未經巴氏滅菌的奶酪、熱狗和午餐肉中，孕婦、新生兒、老年人以及免疫系統較弱的人最易受影響。在孕期，李斯特菌可以通過胎盤，晚期感染可能致胎兒死亡。
病毒性腦膜炎
病毒性腦膜炎通常較輕微且可自行痊癒，在美國最常見的原因是腸道病毒，這些病毒最常見於夏末和初秋。其他可能引起病毒性腦膜炎的病毒包括單純皰疹病毒（HSV）、HIV、腮腺炎病毒和西尼羅病毒等。
慢性腦膜炎
慢性腦膜炎指症狀持續至少四週以上且沒有緩解。慢性腦膜炎有多種原因，症狀可能與急性腦膜炎類似，但來得較為緩慢且持續時間較長。可能的症狀包括頭痛、發燒、嘔吐和腦霧。
真菌性腦膜炎
真菌性腦膜炎在美國並不常見，症狀可能類似細菌性腦膜炎，但發病較慢，隨時間逐漸加重。吸入土壤、腐木或鳥糞中的真菌孢子可能引起真菌性腦膜炎。此類腦膜炎不會在人與人之間傳播，隱球菌腦膜炎是常見的真菌性腦膜炎形式，影響免疫系統較弱的人（例如艾滋病患者），若不使用抗真菌藥物治療，可能導致死亡，即使治療，真菌性腦膜炎也有可能復發。
結核性腦膜炎
這是一種罕見但嚴重的結核病（TB）併發症，症狀與真菌性腦膜炎相似，可能需要數天到數週時間逐漸顯現，結核病容易在人與人之間傳播，結核性腦膜炎需要使用抗結核藥物治療。
寄生蟲性腦膜炎
寄生蟲可能引起一種罕見的腦膜炎稱為嗜酸性腦膜炎，腦中的絛蟲感染或腦型瘧疾也可引起寄生蟲性腦膜炎。阿米巴腦膜炎是一種罕見的類型，有時來自在淡水中游泳後感染，可能迅速威脅生命。寄生蟲性腦膜炎主要影響動物，人類可能通過食用含有這些寄生蟲的食物而感染，這類腦膜炎不會在人與人之間傳播。
其他腦膜炎的原因
非感染性的腦膜炎成因包括化學反應、藥物、過敏反應、某些癌症以及例如肉芽腫病等疾病。
風險因素
以下是腦膜炎的風險因素：
未接種疫苗：未完成所有兒童或成人疫苗接種的人風險較高。
年齡：病毒性腦膜炎最常發生於5歲以下的兒童，細菌性腦膜炎則在20歲以下的年輕人中更常見。
群體生活：住在宿舍的學生、軍事基地的人員、寄宿學校的孩子以及托兒所的孩子都面臨較高的腦膜炎雙球菌腦膜炎風險，這可能是因為細菌在人群密集的環境中迅速傳播。
懷孕：懷孕會增加因李斯特菌引起感染的風險，這種感染也可能引起腦膜炎，並增加流產、死胎和早產的風險。
免疫系統減弱：免疫系統減弱（如因艾滋病、酗酒、糖尿病、使用免疫抑制藥物等）的人腦膜炎風險較高，摘除脾臟的人也面臨更高風險，對於無脾臟的人，疫苗可以降低風險。
併發症
腦膜炎的併發症可能非常嚴重。患病時間越長而未得到治療，發生癲癇和長期神經系統損傷的風險就越大。損傷可能包括：
聽力喪失。
視力問題。
記憶問題。
學習障礙。
腦損傷。
行走困難。
癲癇發作。
腎衰竭。
休克。
死亡。
預防
常見的導致腦膜炎的病菌可以通過咳嗽、打噴嚏或接吻傳播，也可以通過共享餐具、牙刷或香煙傳播。以下措施可以幫助預防腦膜炎：
洗手：勤洗手有助於防止細菌的傳播。教導兒童經常洗手，尤其在吃飯前、如廁後、在擁擠的公共場所後或接觸動物後洗手，並正確地清洗和沖洗雙手。
保持良好衛生習慣：不要與他人分享飲料、食物、吸管、餐具、護唇膏或牙刷。教導兒童和青少年避免分享這些物品。
保持健康：通過充足的休息、規律運動和均衡飲食（包括新鮮水果、蔬菜和全穀類）來保持免疫系統健康。
遮住嘴巴：當需要咳嗽或打噴嚏時，務必遮住口鼻，最好是對著肩膀咳嗽或打噴嚏。
如果懷孕，注意飲食：通過將肉類（包括熱狗和午餐肉）加熱至165華氏度（74攝氏度）來減少感染李斯特菌的風險，僅食用由巴氏滅菌牛奶製作的奶酪，並檢查標籤以確保奶酪由經過巴氏滅菌的牛奶製作。
疫苗接種
疫苗接種可以幫助預防某些類型的細菌性腦膜炎。以下是一些常見的疫苗：
流感嗜血桿菌B型疫苗（Hib）：美國疾病控制與預防中心（CDC）建議兒童從大約2個月大開始接種這種疫苗，這種疫苗也適用於某些成年人，包括患有鐮刀型紅血球疾病或艾滋病，以及無脾臟的人。
肺炎球菌結合疫苗（PCV15或PCV20）：CDC建議2歲以下的兒童接種此疫苗，2至18歲的高風險兒童也應接種。
肺炎球菌多醣疫苗（PPSV23）：需要預防肺炎球菌感染的年長兒童和成人可能會接種此疫苗，CDC建議所有65歲以上的成年人接種PPSV23疫苗，對於患有弱免疫系統或持續性疾病（如心臟病、糖尿病、鐮刀型貧血）的人，及無脾臟的人，此疫苗也適用。
腦膜炎球菌結合疫苗（MenACWY）：CDC建議11至12歲的兒童接種一次MenACWY疫苗，並在16歲時接種加強劑。13至15歲接種首次疫苗的兒童可在16至18歲間接種加強劑，而16歲或以上接種第一次者則不需加強劑。高風險的2個月至10歲兒童或接觸過病患的兒童也應接種此疫苗。
B群腦膜炎球菌疫苗（MenB）：CDC建議10歲及以上的高風險成年人和兒童接種此疫苗，包括患有鐮刀型貧血、受損脾臟或摘除脾臟的人，以及有罕見免疫缺陷或接受特定藥物治療的人，接觸過B群腦膜炎球菌疫情的人也可能需要接種此疫苗。
診斷
醫療專業人員可以根據病史、體檢和特定檢查來診斷腦膜炎。常見的診斷檢查包括：
血液培養：將血液樣本置於特殊培養皿中，觀察是否生長細菌，這稱為血液培養，樣本也可以製成抹片進行染色，顯微鏡下觀察是否有細菌存在。
影像檢查：CT或MRI掃描頭部可以顯示腦部是否有腫脹或炎症，胸部或鼻竇的X光片或CT掃描可以顯示可能與腦膜炎相關的感染。
腰椎穿刺：此過程會從脊柱周圍收集液體，在患有腦膜炎的人中，這些液體往往顯示低糖含量、高白血球數量和較高的蛋白質含量，研究這些液體還可能幫助確定腦膜炎的病原體，對於病毒性腦膜炎，您可能需要一種稱為聚合酶鏈反應（PCR）的基於DNA的檢測，您也可能需要其他檢查。
治療
治療方式取決於腦膜炎的類型。
細菌性腦膜炎
急性細菌性腦膜炎需要立即通過靜脈給予抗生素，有時候還會加入類固醇藥物，這樣可以幫助患者恢復，並減少如腦部腫脹和癲癇等併發症的風險。使用的抗生素類型取決於感染的病原體種類，在未確定具體病因前，醫療人員可能會給予廣效抗生素以對抗多種類型的病菌。
醫療專業人員可能會開具類固醇來減輕腦部腫脹，並開處方藥物來控制癲癇發作。如果腦膜炎是由皰疹病毒引起，您可能需要使用抗病毒藥物。
病毒性腦膜炎
抗生素無法治愈病毒性腦膜炎，病毒性腦膜炎通常在幾週內自行好轉，輕微的病毒性腦膜炎治療包括：
臥床休息。
多喝液體。
使用止痛藥減少發燒和緩解身體疼痛。
其他類型的腦膜炎
如果尚未確定腦膜炎的原因，您可能需要等待醫療人員確定原因後再開始抗生素治療。
慢性腦膜炎的治療取決於病因。抗真菌藥物可以治療真菌性腦膜炎，抗結核藥物可以治療結核性腦膜炎，但這些藥物可能有嚴重的副作用，因此可能需要等到實驗室確定原因為真菌或結核後再開始治療。類固醇可以治療因過敏反應或自身免疫疾病引起的腦膜炎，有時候，病情可能不需要治療，因為它會自行好轉。與癌症相關的腦膜炎需要對癌症進行治療。
就診準備
某些類型的腦膜炎可能會致命，如果您曾接觸過細菌性腦膜炎且出現症狀，請前往急診室，告知醫療團隊您可能患有腦膜炎。
如果您不確定自己的狀況且致電醫療人員預約，以下是準備方式：
您可以做的準備
詢問就診前或後的注意事項，了解是否需要在就診前進行某些準備，例如飲食限制，也詢問是否需要在某些檢查後留在醫院觀察。
寫下您的症狀，包括情緒、思維或行為的變化，註明何時出現各種症狀，註明是否有類似感冒或流感的症狀。
記錄關鍵個人信息，包括最近的搬遷、旅行或接觸過的動物。如果您是大學生，請提供室友或宿舍同住者是否有類似症狀的相關信息，並提供您的疫苗接種記錄。
列出您正在服用的所有藥物、維生素或補充劑，並包括劑量。
帶一位家人或朋友一起就診，腦膜炎可能是醫療急症，帶上能幫助記住所有資訊並在需要時陪伴您的家人或朋友。
寫下要問醫療專業人員的問題，例如：
我需要做哪些檢查？
您建議什麼治療方案？
我是否有長期併發症的風險？
如果抗生素無法治療我的病情，我應該怎麼辦才能好轉？
我會傳染給他人嗎？是否需要隔離？
我的家人有風險嗎？他們應該服用什麼來預防？
您有沒有可以給我的印刷資料？建議哪些網站查閱？
醫師可能會問您的問題
您的症狀有多嚴重？是否有加重的跡象？
是否有什麼讓您的症狀有所緩解？
您是否接觸過腦膜炎患者？
您家中的其他人是否也有類似症狀？
您是否服用會抑制免疫系統的藥物？
您是否有其他健康問題？對某些藥物有過敏嗎？
