團體健身課程不僅僅能增強體能，還能帶來多重好處。
關鍵點
健身課程提供了重要的社交聯繫和樂趣。
對於某些人來說，健身課程可能是他們忙碌一週中唯一穩定的社交活動。
健身課程所提供的社群感不容小覷。
一位朋友建議我參加鄰里社區中心的健身課程。我當時不知道那個名字——SPF——代表的是「Senior Power Fit」，否則我內心的年齡偏見可能會讓我打退堂鼓。我自認體能還不錯，覺得自己應該能輕鬆應對。於是我在一個星期二去了這堂課，結果發現我們居然連續在體育館裡跑步，僅僅在做跳躍運動或其他高強度有氧運動時才會短暫停下來，這前半小時真是累壞我了。
其中一位女性認出了我，她見到我後眼眶濕潤，因為她記得我是三十多年前陪她分娩的助產士。另一位——邀請我的那位女士——向大家介紹了我。還有一位告訴我，她退休後每天有好幾天會連續參加兩堂課，因為她的丈夫在家辦公。她說這是「有好有壞，但不能一起吃午餐」，我感覺自己像是在參加一個派對。
事實證明，這其實是健身課程的一部分：研究證實，團體健身課程提供的益處遠不止讓我們的身體保持健康。
我們都知道社交對心理健康至關重要。每個人對社交的需求各不相同；外向的人更渴望社交時間，而內向的人則較少如此。健身課程這類活動幫助我們同時達成健身和社交：一舉兩得。健身課程中的社交接觸比獨自鍛鍊更能增進福祉。
在團體課程中，隨著時間的推移，你可以與人建立聯繫，並且在喜歡的情況下與新朋友（或幾乎是新朋友）社交，這有助於對抗現今流行的孤立感和孤獨感。你可以按照自己的節奏進行這一社交過程，享受在一起的一個小時左右時間，或者在課後安排聚會。當某人缺席時，同學們通常會關心他們，這提供了一種社區感和非正式的安全網。儘管課堂上的學員能力範圍很廣，但一位好的教練能確保每個人都能在無壓力的環境下感受到被接納，無論他們處於何種情況。
健身課程還提供了一種歸屬感，讓你加入一個有著相似興趣的群體，這是我們所有人都需要的。健身群體通常很多元化——你會認識並熟悉一些你可能平常不會接觸到的人。也許你甚至會發現課堂上有你關心的人，他們的政治或意識形態觀點與你大相徑庭。你知道他們是好人；這擴大了你對團結和文明尊重差異的範疇，實際上有助於對抗當今社會的極端化危險。
健身課程的結構確保了穩定的社交接觸。有些學員有孩子、工作和其他責任，因此他們一週可能只能參加一次課程。其他人可能已經退休，享受更多的社交結構。他們可以根據喜好參加額外的課程。例如，對於年長的女性來說，某個社區健身課程對學員而言，社交意義甚至比身體鍛鍊更為重要，儘管身體上的好處也同樣受歡迎。這種可靠的社交接觸——即使你只是與其他人一起鍛鍊並沒有交談——也可以成為穩定的情感支持和安慰來源。
一個社區中心的健身課程當然不是萬靈藥。但它是一種低成本、低風險、高收益的投資。找一個聽起來有趣的課程，鼓勵自己去一次，看看你是否喜歡。繼續嘗試，直到找到適合自己的課程。然後，盡情享受並茁壯成長。
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