全球能源需求增長及其他因素改變了計算方式，但挑戰仍然存在。
多年來，在全球氣候峰會中，核能被許多人視為問題的一部分，而不是解決方案的一部分。
Sama Bilbao y Leon 自1999年以來，每年都參加聯合國氣候變化會議，當時她還是一名核工程專業的學生。而在那段大部分時間裡，她表示，人們根本不願討論核能。
「我們有反核團體說，‘你們在這裡做什麼？快離開！’」她說道。
如今，情況大不相同了。
在去年於阿拉伯聯合大公國舉行的氣候會議上，首次有22個國家承諾，到本世紀中期將世界核能使用量提高三倍，以幫助遏制全球暖化。而在今年於阿塞拜疆的峰會上，又有六個國家簽署了這一承諾。
「今天的動態完全不同了。」現任世界核能協會會長的Dr. Bilbao y Leon表示。「越來越多人對核能作為解決方案持開放態度。」
新興核能承諾國家
承諾建設新核反應堆的國家名單中，包括加拿大、法國、韓國和美國等核技術長期使用國，但也包括肯亞、蒙古和尼日利亞等目前沒有核能能力的國家。
近幾年來，隨著對全球暖化的關注，核能的興趣穩步增長。在這些被稱為COP29的聯合國氣候會談中，這一轉變變得更加顯著。除了往屆會議上由純素主義活動者的口號和太陽能展位所增添的活力外，像土耳其和英國等國家如今也在舉辦如何融資新核電廠或如何利用小型反應堆產生各類工業用途所需熱能的專題座談會。
政治上的轉向
核能依然有許多反對者，包括指責其高昂成本和放射性廢物的環保人士。但在今年的氣候會談中，許多政治家似乎對核能重新抱有興趣。
「核能在全球越來越受歡迎，這給了我希望。」捷克總理Petr Fiala 本週在對其他領導人發表演講時說。「我堅信核能對實現氣候目標至關重要。」
這種興趣受到了多方面因素的推動。在英國和美國，想要逐步淘汰化石燃料的政客和企業表示，他們需要一種穩定的碳中和電力來源，以補充並非所有時段都能使用的太陽能和風能。在東歐，許多國家一直在尋求俄羅斯天然氣的替代方案。
在其他地方，一些發展中國家認為核能對於清除空氣污染以及滿足日益增長的能源需求至關重要。
土耳其正在提升其可再生能源的使用並提高能源效率，但「這還不夠，」土耳其能源與核能機構負責人Abdullah Bugrahan Karaveli表示。該國的電力使用量每年增長約4%，他說，「在長期計劃中，我們不能沒有核能。」
挑戰依然存在
然而，挑戰依然巨大。在過去二十年間，全球核電站產生的電力總量基本持平。許多國家因新建反應堆經常面臨的延誤和高昂成本而卻步。其他國家，如德國和日本，由於公眾反對和對事故的擔憂，選擇關閉核反應堆。
批評者稱，承諾將核能容量提高三倍是「毫無意義的」，他們懷疑這樣的目標能否以可承受和安全的方式實現。
「我們需要務實地解決現實問題，」日本經濟產業省高級官員Shinichi Kihara說。「尤其是，核項目經常面臨未來成本超支的不確定性。」
美國的推動
拜登政府在會議上積極推動核能。週二，白宮發布了一份詳細路線圖，指出美國如何在2050年將其核能容量提高三倍。
本週晚些時候，美國政府簽署了一份意向書，計劃向波蘭一個由美國公司Westinghouse設計建造的三座大型新核反應堆項目提供約9.79億美元貸款。
白宮氣候和能源高級主管Jake Levine表示，美國有興趣擴大核能在東歐的使用，以幫助這些國家避免依賴俄羅斯天然氣。
他說，核能為「我們的許多合作夥伴和盟友提供了明確的能源安全價值」。儘管拜登總統將於一月份卸任，Levine表示，推廣美國核技術的努力在國會中「得到了強有力的兩黨支持」。
新型反應堆與人力挑戰
美國在東歐的一個盟國羅馬尼亞，目前已有五分之一的電力來自兩個大型反應堆。該國正在與西方國家討論重啟在同一地點部分建設但未完成的另外兩個反應堆。
同時，一家位於俄勒岡州的初創公司NuScale計劃在羅馬尼亞建設六座小型反應堆，並獲得美國政府貸款。一些專家認為，新一代的小型反應堆可能比傳統的大型反應堆更容易獲得資金支持，儘管這種技術仍未得到證實。
羅馬尼亞面臨的一個挑戰是：該國許多核電工人已經前往阿拉伯聯合大公國，該國最近建設了一座巨大的核電站，並能提供更高的工資。
「不過，核能顯然有著增長的勢頭，」羅馬尼亞智庫能源政策集團的高級研究員Andrei Covatariu說。「這不是一個會消失的話題。」
融資仍是難題
Dr. Leon y Bilbao 表示，資金籌措仍然是核能項目的一大挑戰。例如，世界銀行自1959年以來就未曾為任何核能項目提供資金支持。但壓力正在增大。
「如果是我告訴世界銀行應該支持核能，這是一回事，」她說。「但如果有許多國家，包括新興國家，說他們對此有興趣，那就是另一回事了。」
示威活動與核能辯論
在巴庫的閉門談判室外，外交官和專家們正試圖就向發展中國家提供氣候援助達成協議，而本週也有支持和反對核能的示威活動。
週四，一群幾十名抗議者手持「不要用核能摧毀氣候」和「停止核能」等標語。
「如果考慮到所有的礦物生產以及有時引起的污染，核能就不是清潔能源，」總部設在厄瓜多爾的環保非營利組織Acción Ecológica主席Ivonne Yanez說。「我們必須停止核能。」
在會場的另一處，一群年輕的核能專業人士組成的「核能為氣候」團體也舉行了自己的集會。兩個人裝扮成北極熊，手持原子符號跳舞，其他人則向好奇的群眾分發香蕉。
其中一名成員表示，一根香蕉含有的輻射量與住在妥善維護的核電站旁邊一年的人所接收到的輻射量相同。
該團體自2015年氣候峰會（簽署巴黎協議的那屆）以來就一直存在。「最初我們的規模很小，」27歲、現居布魯塞爾的核工程師Hugo Bernat說。「但這個運動正在成長。」
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