微塑膠入侵大腦：證據、風險與心智健康保護全解析最新研究要點

在大腦中發現微塑膠，引發對心理與神經健康的關切。

重點

• 目前已在人體腦組織中偵測到微塑膠與奈米塑膠。

• 初步證據顯示它們可能促成發炎與神經退化。

• 塑膠中的化學添加物可能影響荷爾蒙平衡、情緒與認知。

• 降低暴露與以更安全材料重新配方，有助保護大腦與心理健康。

微塑膠已成為我們日常生活中無所不在的一部分，嵌入包裝與衣物之中，並存在於海洋、我們呼吸的空氣與飲用的水中。但近年來，科學家與臨床醫師開始探問一個新問題：這些看不見的碎片是否也會進入我們的大腦？如果會，那對我們的心理健康意味著什麼？

為了探索我們已知與未知之處，我訪談了精神科醫師暨關注微塑膠對心理健康影響的行星健康專家 Elizabeth Ryznar。在我們的對談中，她解釋微塑膠如何進入身體、科學家正發現它們對大腦與心理健康可能造成的影響，以及我們能在個人與集體層面採取哪些步驟以保護自己。

Burcin Ikiz（BI）：作為一位精神科醫師，最初是什麼讓你關注塑膠與大腦健康這個議題？

Elizabeth Ryznar（ER）：很長一段時間，我把塑膠視為環境問題，傷害的是海洋，而不是人類。疫情初期，當我的日常步調停下來時，我開始在家準備所有餐點，也把登山健行當作娛樂。我注意到家中廚房累積的塑膠垃圾，以及步道上的塑膠垃圾量之多。這使議題變得個人化，於是我花了三年改變自己的習慣，實踐低塑生活。我也上了一門關於塑膠的課，從中得知醫學研究顯示的健康影響。當時幾乎沒有人討論可能的大腦影響，身為精神科醫師，我覺得這是一個重要的缺口需要探索。自那時起，科學進展加速：2022 年首次有研究報告在人類血液中發現微塑膠，而在人類大腦中的發現則在 2024 年底被報導。

BI：來定義一下術語。什麼是微塑膠與奈米塑膠？它們從何而來？

ER：塑膠不會分解為可自然再利用的成分；它會碎裂成越來越小的塑膠碎片。小於 5 毫米的碎片稱為微塑膠，而小於 1 微米的碎片稱為奈米塑膠。當我們談奈米塑膠時，我們在談的是與煙霧微粒、病毒或蛋白質相當尺寸的東西。微塑膠與奈米塑膠來自日常生活：用塑膠盛裝或加熱的食物與飲品、在使用塑膠設備的工廠中製造的超加工食品、洗滌時脫落微纖維的合成衣物，以及駕駛所產生的輪胎磨耗微粒。它們也可能以微珠的形式被加入化妝品與個人護理產品。由於塑膠廢棄物無處不在——空氣、水與土壤中皆然——這些微粒也會進入我們的食物鏈（例如海鹽、貝類、魚）與供水系統。簡言之，它們是我們吸入與攝入的一種污染。

BI：如果我們有血腦屏障，這些微粒如何進入大腦？

ER：血腦屏障並非固體牆壁；它是一層半透膜。最小的微塑膠以及所有奈米塑膠，一旦進入血液便足以通過，而它們可自肺部或腸胃道進入血液。也有從鼻腔直達大腦的證據：嗅覺神經把氣味傳入大腦，而微小的污染微粒（包括微塑膠）似乎能沿著相同路徑移動。

BI：一旦微塑膠與奈米塑膠進入腦組織，可能造成什麼影響？

ER：這些微粒可能觸發發炎與氧化壓力。它們也能改變基因表達、活化微膠細胞，並加速 α-突觸核蛋白或類澱粉的聚集（這些現象見於 Parkinson’s 與 Alzheimer’s disease）。一些研究也顯示齧齒類的行為或認知會出現改變。以上皆來自腦細胞或動物模型的研究，因此仍屬初步，但我們觀察到的機制令人擔憂。

BI：傷害我們的不只是微粒本身。與塑膠相關的化學物質呢？

ER：沒錯。塑膠製品不僅包含塑膠聚合物（亦即微粒）。它們也含有為了達到耐用性（如雙酚類，例如 BPA）、柔韌性（鄰苯二甲酸酯）、耐油耐水（PFAS「永久化學物」）或阻燃（阻燃劑）而添加的物質。許多此類物質是內分泌干擾物，意即它們會模擬或干擾調控生長、生殖、代謝與腦部發育的荷爾蒙。我們有數十年的研究把某些添加物與結果關聯起來，例如青春期時間改變、精子數下降、代謝疾病，以及在較早期的阻燃劑（PBDEs）情況下，孩童 IQ 降低。至於大腦與心理健康，新興研究提示可能與行為與神經發展結果有關。結果參差不一，遺傳可能會調節風險。這是個活躍的研究領域。

BI：個人可採取哪些實際步驟來降低暴露？

ER：聚焦於食物、水、空氣、灰塵與紡織品：

• 避免用塑膠加熱食物；改用玻璃或陶瓷。對熱液與塑膠的組合要謹慎，包括某些茶包。

• 食物與飲品的儲存可改用不鏽鋼或玻璃的瓶罐與容器。

• 減少室內灰塵（規律拖地/吸塵），並考慮使用 HEPA 過濾。

• 對兒童而言，選擇非塑膠玩具，特別是會放入口中的物品。

• 衣物選擇天然纖維或耐久材質；也可考慮二手選物。

然而，我也建議大家思考如何減少自己釋放到環境中的微與奈米塑膠，因為這些最終會回到你與家人身上。減少塑膠使用遠比其他作法重要得多。我們使用的大多數塑膠物品最終進入掩埋場、被焚化或成為廢棄物。回收有幫助，但許多塑膠並不可回收。先想「拒絕、減量或重複使用」；把回收放在最後。

BI：那麼更大的、體系層面的解方呢？

ER：個人選擇重要，但問題的規模需要政策與產業的行動。這意味著抑制不必要的一次性塑膠、限制整體生產增長，同時投資更安全的材料，並重新調整添加物配方以避免內分泌干擾。為洗衣機設定微纖維過濾標準、針對輪胎磨耗微粒制訂標準，將帶來巨大差異；醫院、學校與城市在採購上減塑以源頭減量也同樣關鍵。更清楚的標示與更高的透明度同樣不可或缺，好讓消費者與臨床人員能做出明智選擇。最後，公民參與確實有效；向地方、州與國家層級代表詢問他們在塑膠與健康上的作為，有助於集結推動行動的政治意志。

BI：你從哪裡看見希望？

ER：在人類的創造力與合作裡。創新者正在開發更安全的材料、更好的攔截技術與循環再利用系統。醫療組織也正朝永續實務前進。隨著越多人理解塑膠的健康面向，動能正在累積。我們無法徹底消除塑膠——在許多情境下它們很有用——但我們可以消除過度與不必要的使用。

BI：感謝你撥冗分享見解，Elizabeth。

塑膠同時是個人與地球層面的議題，將環境健康與大腦健康連結在一起，而我們才剛開始理解其中關聯。雖然科學仍在發展，Dr. Ryznar 的訊息很清楚：覺察是行動的第一步，從我們購買的產品到我們支持的政策，即使是小小的選擇，也能幫助減少這份隱形負擔，對我們的心智與地球皆有益。

關於專家

Elizabeth Ryznar, MD, MSc 是經美國專科認證的精神科醫師，現任 St.George’s University 精神醫學副主任，亦為 Physician and Scientist Network Addressing Plastics and Health（PSNAP）顧問委員會成員。

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