研究揭示養狗的五大益處：情緒加分、社交擴展、責任帶來意義

一項研究揭示養狗的五個關鍵好處。

重點

• 狗可以提升人類的福祉。

• 狗經常讓飼主與他人產生連結。

• 養狗需要負責與投入——但飼主表示一切值得。

一項來自 University of Brighton 的新研究，詢問了飼主關於他們與愛犬的關係以及養狗的不同面向（例如：「你最享受與你的狗之間關係的哪個面向？」；「與你的狗打招呼讓你有什麼感受？」）。研究採用訪談方式，深入探究狗主人的生活經驗，因為在人與動物互動領域中的研究，可能出現不一致的發現、實驗室或人為設計的互動情境無法代表家庭脈絡下的養狗經驗，以及缺乏捕捉狗主人聲音的研究。與狗主人的訪談平均約 20 分鐘，並揭示了描述養狗好處的五個關鍵主題。以下逐一探討。

好處 1：狗創造結構與日常規律

正如 參與者 #2 分享的：「you have like a reason to get up ... you have responsibilities that drive you。」作者 Lea 與同事引用研究指出，狗會為照顧牠們的人類帶來生命意義；擁有一隻狗能提供一致性，並有助於建立傳統。受訪者常提到散步是帶來喜悅的一項既定日常。此外，多位受訪者也分享，為狗提供照顧（例如餵食）會促進狗的快樂，並提升整體的幸福與正向感受。

好處 2：狗作為情緒提振器

延續上述關於營造正向氛圍的概念，受訪者分享狗是喜悅的來源，讓他們感到開心。正如 參與者 #2 所說：「They're like the happiest things on earth。」值得注意的是，受訪者強調，狗只是存在於生活中，並沒有做什麼特別的事——牠們只是「在那裡」。

好處 3：狗作為無條件的愛的來源

與先前探討人犬關係的研究一致，受訪者表示他們把狗視為夥伴。正如 參與者 #1 所言：「When you've got a dog in the room, it feels like you're not so alone。」除了狗所提供的陪伴之外，受訪者也描述牠們具有「令人平靜且具安慰性」的存在。在現代社會孤獨感升高的情況下，狗——更廣義而言是寵物——有潛力填補情感空缺，提升孤單或被孤立者的生活品質。受訪者也指出狗具有「無條件的尊重」特質——牠們有助於營造不帶評判的氛圍，在那裡錯誤會被原諒、失誤會被包容。

好處 4：狗作為連結他人的社交黏著劑

狗常被稱為「社交潤滑劑」，能讓原本不會連結的人彼此相遇。這些連結多半透過日常散步而建立：當循著相同的散步路線與頻率，與他人擦肩的次數增加，進而出現連結、友誼與社群的建立。這種人際連結的增加已知有助於提升福祉。

好處 5：狗需要承諾與努力，但值得。

在分享他們對生命中那隻狗的看法時，受訪者並不諱言養狗可能帶來壓力與要求。照顧過程中可能出現具挑戰性的行為與各種狀況需要應對；然而，受訪者也很快指出，養狗的壓力相較於帶來的回報是值得的。受訪者認為，與狗之間的連結會陪伴他們度過艱難時刻。

研究者 Lea 與同事在他們的新論文「狗作為通往美好生活的入口」中提醒我們，與狗共享生活能帶來集體的各種好處。參與者 #8 分享了許多狗主人切身的體會：「Now that I have had a dog ... I can't go out for a walk and enjoy it fully without having the dog there。」

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