在這個複雜的時代，焦慮可以滲透到整個社會。學習應對是至關重要的。
當 W.H. Auden 在1947年寫下《焦慮時代》這首詩時，他談到了人類在二戰後日益工業化和複雜化的世界中尋找意義和明確性的過程。在詩中，Auden戲稱，「這個世界需要一次洗滌和一周的休息。」七十五年後，我們中的許多人每天目睹暴力、不安、不確定性、災難和憤怒，在此情況下，也有同感。我們被不斷接觸負面新聞、重播暴力畫面以及在我們社會中似乎已成為常態且未受挑戰的敵對語言和行為所創傷。從心理學的角度來看，我們最終如何看待這段歷史還有待觀察，但據我個人的經驗，我認為這已經在整個社會中造成了一種不安、焦慮和壓力。我所接觸的客戶表達了對氣候的焦慮、選舉的焦慮、新聞循環疲勞和對暴力的恐懼。生活在這種環境中的長期影響無疑會對心理產生嚴重的影響。
作為一名心理治療師，我的實際「研究」顯示，目前有幾個主要關注點影響了許多人：
政治焦慮
我們剛剛經歷了一次針對美國前總統的暗殺企圖。僅此一點就足以引起社會的焦慮，因為這讓我們想起了1960年代的混亂時期，最近則是1981年對羅納德·里根總統或2011年對加比·吉福茲代表的暗殺企圖。這些事件提醒我們，在意識形態分裂嚴重的時期，我們的社會是多麼的暴力。除了單一事件，許多客戶報告說，隨著他們不斷接觸到日益負面和憤怒的政治進程，他們感到一種普遍的焦慮和恐懼。
心理影響
在一個嚴重分裂且經常憤怒的國家，我們可能會感到孤立、無助、絕望、不信任和恐懼。這些感覺會打破我們的連接感和社區感，而這些連接感和社區感一直被視為我們培養安全感和接納感的方法。
氣候焦慮
尤其是年輕客戶中，我觀察到他們對地球狀況的擔憂和恐懼，並伴隨著一種無法改變現狀的感覺。這些客戶，即使在年輕時，也對未來、對未出生的孩子以及對世界的狀態感到擔憂。這種焦慮通常會引發絕望，進而導致抑鬱。
心理影響
當我們在環境中感覺不安全時，我們無法真正過上正念的生活。當我們的注意力集中在氣候似乎比以往更炎熱時，很難享受一個夏日。雖然這種認識可以激勵我們採取有意義的行動，但也可能導致嚴重的焦慮，使我們無法活在當下。
疾病焦慮
COVID-19大流行的心理影響在初次爆發四年後仍然可見。在社會層面上，大流行打破了對疾病和病痛的普遍安全感。以前沒有經歷過健康焦慮的個體開始表現出焦慮和恐懼的反應，並實施迴避或不健康的行為來確保安全感。這些個體不應被視為「神經質」，而是被這場全球事件所創傷，這場事件帶來了持續的、持久的危險和不確定性。
心理影響
與任何創傷一樣，全球疾病爆發可以破壞我們的安全感。當這種情況發生時，我們可能會變得迴避、孤立、抑鬱或恐懼。這對我們的心理健康造成重大損害，並使我們從日常生活中撤退，以保持「安全」。
暴力焦慮
我們不斷接觸到暴力刺激，從警察行車記錄儀的視頻到有關大規模槍擊、戰爭和其他暴力行為和事件的新聞故事。我們越是間接接觸到這些創傷，我們就越害怕它們發生在我們身上。對大規模槍擊、隨機暴力行為或意外襲擊的恐懼今天在我們的集體心靈中佔據了比兩三十年前更大的空間。
心理影響
當我們極度害怕時，我們經常會回到原始的「逃跑」行為反應。在現代，這通常表現為迴避。如果我們害怕成為大規模槍擊的受害者，我們可能會完全避開公共場所，從而剝奪了我們生活中的潛在快樂活動。從心理上講，這限制了我們的生活，讓我們感到被束縛和剝奪了經歷。
我們如何應對
儘管認識到人類自居住這個世界以來，世界總是存在某種程度的混亂和無序可能會有所幫助，但周圍發生的事情的沉重感覺可能是難以承受的。在這些時候，找到意義是有幫助的。以下是一些我們可以用來有意義地應對社會焦慮的方法：
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在「社會利益」中工作。精神分析學家阿爾弗雷德·阿德勒曾寫過要學會在「社會利益」中生活，其中我們將其視為「為了社區的利益合作改善這種糟糕狀況的任務」，而不是期望變革「由某種神秘的進化趨勢帶來。」換句話說，我們需要找到積極和具體的方法來為人類的整體經驗做出貢獻。具體的行動並不重要；重要的是看到自己作為整體的一部分，並在不確定中感到自主和力量。
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找到你的「影響範圍」。通過在社會利益中工作，我們也找到了我們的「控制點」，即我們能夠影響世界的地方。舉例來說，我的影響範圍在於我作為心理治療師和社會工作者的工作，這讓我能夠支持那些正在掙扎的人。當你知道你的範圍在哪裡以及如何將其用於更大的利益時，你會感到一種行動的感覺，而不是屈服或接受。
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對齊你的價值觀。知道你是誰以及你相信什麼，是在不斷變化的社會中感到堅定的方法。例如，一個認識到自己對氣候行動充滿熱情的青少年客戶，能夠在不陷入抑鬱或絕望狀態的情況下應對她所經歷的複雜情感。相反，她感到與她的信念相連，這使她能夠與有相似心態的人聯繫，考慮她可以在自己的影響範圍內做些什麼，並接受她對情況的感受而不被它們壓倒。
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重新聚焦你的注意力。焦慮的心 靈會固定在我們生活中無益的部分。在社會焦慮的情況下，心靈會附著於負面、暴力和創傷性的刺激。應對焦慮時代的一部分是學習重新聚焦注意力到我們自己的生活中。我們不忽視世界上發生的事情，但我們也不會陷入發生的事情。我們以更健康的順序重新排列我們的生活，並更專注於當下。這種重新聚焦可以幫助我們在認識到生活的混亂的同時，認識到什麼讓我們感到安全、安心和被愛。
