在日本，文化期望在學校和家庭中反覆灌輸給孩子，與其說是任何特定權威或法律的作用，不如說同儕壓力在這方面扮演了強大的角色。至少在表面上，這有助於日本社會的順利運行。
例如，在冠狀病毒大流行期間，政府從未強制要求戴口罩或封鎖，但大多數居民在公共場合都戴上口罩，並避免前往擁擠的場所。日本人習慣安靜地排隊，遵守交通信號，在體育和其他活動中自行清理，因為他們從幼兒園起就被訓練這樣做。
千葉工業大學教育管理副教授福島翔子說：「攜帶笨重的randoseru（書包）上學『不是任何人強加的規則，而是大家共同遵守的規則。』」
今年春天的開學第一天——日本學年從四月開始——一群群熱切的一年級生和他們的家長來到位於東京東部江東區的北砂小學參加入學儀式。
為了捕捉這個在日本家庭相冊中代代相傳的標誌性時刻，幾乎所有孩子都背著randoseru，和家長們一起在校門前排隊拍照。
「壓倒性多數的孩子選擇了randoseru，我們這一代人也用randoseru，」6歲的兒子小太郎選擇了駝色書包的佐里亞明智說。「所以我們覺得這樣很好。」
傳統上，這種統一性更為顯著，男孩背黑色randoseru，女孩背紅色的。近年來，關於多樣性和個性的討論越來越多，零售商提供了彩虹般多樣顏色的書包，還有一些獨特的細節，如刺繡卡通人物、動物或花卉，或內襯不同面料的設計。
儘管如此，根據Randoseru協會的數據，今天大多數男孩仍然背著黑色randoseru，而薰衣草色已經超過紅色成為女孩中最受歡迎的顏色。除了顏色的變化和容量的增加以容納更多教科書和數字平板電腦外，書包的形狀和結構在幾十年來基本保持不變。
randoseru的近乎圖騰般的地位可以追溯到19世紀的明治時代，當時日本從一個孤立的封建王國轉變為一個現代國家，開始探索與外界的新關係。教育體系幫助統一了一個個擁有自己習俗的獨立領地，將它們變成擁有共同文化的單一國家。
熊本大學哲學與教育副教授戶野一德說，學校灌輸了「人人都一樣，大家都是一家人」的觀念。
1885年，教育日本皇室成員的學校學習院指定了一種類似於荷蘭軍用背包的免提書包作為其官方書包。據歷史學家說，從那時起，randoseru迅速成為日本童年身份的普遍標誌。
randoseru的軍事根源與日本的教育方法相一致。學生們學會步調一致地行進，在操場和教室進行訓練。學校系統不僅幫助建立了國家身份；在第二次世界大戰之前和期間，它還為軍事動員做準備。
戰後，國家再次動員起來，這次是為了重建經濟，培養勤勞、守規矩的工人。鑒於randoseru象徵的強大團結，一些大公司會將書包作為禮物送給員工的孩子。
這種做法至今仍在繼續。今年早些時候在東京Sony總部舉行的儀式上，公司總裁十時裕樹對一群即將升入一年級的250名孩子講話。
他將randoseru儀式描述為「連接家庭的重要紐帶」。在十時先生講話後，Sony員工分發了印有公司標誌的書包。
祖父母經常將randoseru作為紀念禮物。皮革版本的價格可能相當昂貴，平均價格約為60,000日元，或380美元。
購買randoseru是一種儀式，從孩子上小學前一年就開始。
在東京東部擁有近60年歷史的randoseru製造商土屋鞄，家庭預約讓孩子在展示廳試穿不同顏色的書包，然後下訂單，這些訂單將在附屬工廠中完成。每個書包由六個主要部分組裝而成，大約需要一個月的時間來完成。
和妻子惠美子一起為5歲的女兒栞購物的伊藤新一郎說，他們從未考慮過任何randoseru的替代品。
「這仍然是你想到小學書包時的形象。」栞試穿了幾種顏色的書包，包括淺藍色和粉玫瑰色，最後選擇了一個價值超過500美元的灰色皮革randoseru。
每個土屋鞄的書包都有六年保修期，假設大多數學生會在整個小學期間使用他們的randoseru。作為紀念品，一些孩子選擇在畢業後將用過的書包變成錢包或火車票卡套。
近年來，一些家長和兒童倡導者抱怨書包對最小的孩子來說太過沉重。randoseru可以覆蓋一個典型的一年級生的一半身體。即使未裝東西，平均書包重量也約為三磅。
大多數學校沒有學生個人儲物櫃或桌子存儲空間，因此學生經常將教科書和學習用品從家裡帶回來。而在一個高度重視勤奮、耐心、毅力和忍耐的文化中，減輕孩子randoseru負擔的運動並未取得很大進展。
福島教授說：「那些沒有心的人說『現在的孩子太弱了；在我們那個時代，我們背著那些沉重的書包。』」
一些製造商已經開發出了使用尼龍等輕便材料的替代品，這些替代品保留了randoseru的形狀。但這些替代品還未得到廣泛認可。
最近的一個早晨，一年級生小太郎明智背著大約六磅重的書包去上學，約為他體重的七分之一。他走了10分鐘的上學路線，和幾個同學以及高年級學生一起上學，所有人都背著randoseru。
在小太郎的教室裡，他的老師小田惠美張貼了一張早晨任務的圖示，圖片表示學生應該進行的順序。一個randoseru的插圖表示將書包存放在儲物櫃的階段。
放學後，六年級生南香保背著一個深紅色的randoseru，上面繡有花朵，這是她整個小學期間使用的書包，她說她從未渴望過任何其他類型的書包。「因為每個人都用randoseru，」她說，「我認為這是一件好事。」
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