尼特族危機：待業如何重創心理健康？家長該如何引導子女轉職

個人觀點：在家虛度光陰的年輕成年人可能需要幫助來選擇新的職涯。

關鍵重點

• 一個人未就學、未就業或未受訓（NEET，俗稱尼特族）的時間越長，改變現狀的可能性就越低。

• 未就學、未就業或未受訓的年輕人，通常有早期的心理健康問題。

• 失業且未就學可能會加劇這些心理健康挑戰，或導致新的問題。

• 在某些情況下，父母可能需要堅持要求身為尼特族的年輕成年人改變他們的職涯目標。

曾經看似罕見的事件正變得過於普遍：一名 20 多歲的年輕成年人待在家裡，對著電腦，未就學、未就業也未受訓。這些被稱為尼特族（NEETs）的年輕人，現在佔全球青年的五分之一，在美國和加拿大等理論上經濟機會應更豐富的國家，甚至佔所有年輕成年人的 12%。

身為尼特族對年輕人心理健康造成的代價可能是毀滅性的。較高的憂鬱、孤獨、焦慮比例以及持續的萎靡不振模式，是那些早上沒有理由起床、且對明天會更好不抱期望的年輕人的典型特徵。

某些年輕人似乎比其他人面臨更高的風險：一項荷蘭的研究發現，早期的心理健康挑戰經歷，預示了年輕人進入 20 多歲時會長期脫離學校和工作。換句話說，人生的艱難開端可能會增加年輕人成為尼特族的風險——而在一個緊張且不可預測的就業市場中，他們的處境可能只會變得更糟。

就我個人所知，有三個家庭正面臨完全相同的問題，在所有這三個案例中，父母除了為他們的成年子女提供電腦、食物、洗衣服務、一間臥室，以及在少數情況下期望他們分擔家庭日常家務外，無法做任何事情來幫忙。在每個案例中，維持現狀的理由都是一樣的：外面根本沒有工作，也無法改變現狀。

這（部分）是真實的。隨著人工智慧使許多初階工作過時且通貨膨脹持續，找到一份有意義的工作並變得獨立的想法似乎越來越困難。不幸的是，一旦某人成為尼特族，他們的心理健康通常仍處於不穩定狀態。一項針對加拿大 300 名尼特族的全國調查發現，22% 的人報告經歷了心理健康挑戰。

遺憾的是，我擔心「有意義」的工作對於初階就業來說可能是一個太高的標準。我個人遇到的大多數尼特族都將目光投向金融、電腦科學、娛樂或藝術與人文領域的工作。其中一些領域，如電腦軟體開發，仍在成長，儘管速度比以前慢。

然而，坦白說，我從未遇過任何一位有抱負的電工、木匠、水管工、農夫、護士、居家護理員或卡車司機是被困在家裡的。換句話說，我們是否過度推銷了非技職類大學教育的價值，而日益增加的尼特族青年數量就是其自然後果？

根據美國勞工統計局的數據，成長最快的就業機會出現在風力渦輪機和太陽能板安裝、聽力學家以及其他老年服務等領域。我們是否在某種程度上讓年輕人認為，工作必須始終是有意義的，並與他們的天賦相匹配，才算是有價值和有金錢回報的？

解決方案的開端

我相信幫助年輕人的一種方法，可能是溫和地讓他們意識到，他們夢想中的工作可能無法實現，至少在短期內是如此。正如德國研究員 Gloria Willhardt 透過她對尼特族的研究顯示，再多的正向思考和自我效能感都無法改變許多年輕人所經歷的非常真實的就業障礙。根據 Gloria Willhardt 的說法，真正重要的是「職業果斷力」。這是一種來自於致力尋找一份我們被需要並能獲得成就感的工作的確定性，即使那不是我們希望找到的理想工作。

那麼，也許是時候我們邀請尼特族重新考慮他們的職涯選擇，並現實地看待現有的就業機會。如果我們不這樣做，研究告訴我們，身為尼特族的真實耗損很可能會產生一個永無止境的惡性循環，失業滋生冷漠，而冷漠又助長心理健康危機。

我提出這一點並不是因為我希望年輕人放棄尋找更好工作的希望。我這樣說是因為，作為一名研究韌性的學者，很明顯地，當一個解決方案或一套願望被證明是徒勞無功時，只有當我們表現出妥協和改變方向的靈活性時，韌性才有可能實現。

如果金融業的職涯無法提供通往終身職涯的入門踏腳石，那麼也許我們的年輕成年人需要被鼓勵去尋找不同的謀生方式。對於試圖支持成年子女的父母來說，這是一個難以吞嚥的苦藥。

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