USB-C的普及與意義
在個人科技領域裡，找到一個單一的通用標準總是一個遙不可及的目標。即便是最好的情況，你也會陷入一場格式之戰，然後某一方會在幾年內稱霸，直到全新的技術取而代之。VHS取代了Betamax，然後被DVD淘汰，DVD則因線上串流服務的興起而變得幾乎絕跡。
但USB-C是不同的—甚至可能如其首字母縮寫（Universal Serial Bus，通用串列匯流排）所暗示的那樣，真正具有普遍性。USB-C接口現在出現在各種裝置上，從簡單的外接硬碟到高端筆記本電腦，甚至在長時間的等待後，也出現在Apple iPhone上。儘管每個USB-C接口看起來都一樣，但並非每一個都提供相同的功能。USB-C現在可能已經無所不在，但它在各處的功能並不一樣。這一點必須清楚。
什麼是USB-C？
USB-C是一個行業標準的連接器，用於在單一電纜上傳輸數據和電源。這個USB-C連接器是由USB實施者論壇（USB-IF）開發的，這是一個由多達700家公司組成的團體，其中包括Apple、Dell、HP、Intel、Microsoft和Samsung。
這種由大公司廣泛接受的現象是非常重要的，因為這是USB-C如此容易被PC製造商接受的一部分原因。與此相對照，先前由Apple推廣（和開發）的Lightning連接器在Apple產品之外的接受度有限，並且正面臨淘汰，這在很大程度上要歸功於USB-C。USB-C已經被如此廣泛地接受，以至於歐盟希望簡化數位生活，將於2024年開始要求裝置使用它進行電池充電。
USB-C與Micro USB有何不同？
乍一看，USB-C連接器與micro USB連接器相似。但如果你仔細觀察，你會發現它的形狀更為橢圓，並且略微厚一些，以容納其最佳特性：可翻轉性。
像Lightning和MagSafe一樣，USB-C連接器沒有上下方向。只要對齊連接器，你就永遠不必翻轉它來插入。標準電纜的兩端也有相同的連接器，因此你不必弄清楚哪一端應該放在哪裡。過去20年來，我們一直使用的所有USB電纜大多數時候兩端的連接器都是不同的。
USB-C和USB 3.2：端口下的數字
USB-C變得複雜的地方在於附加到端口上的數字。USB-C連接器最常見的速度等級是10Gbps（理論上是原始USB 3.0的兩倍速）。支援這個峰值速度的USB-C端口被稱為「USB 3.2 Gen 1x2」。
一個小問題是，支援10Gbps速度的USB端口也可能存在於原始、更大的形狀（我們都知道的USB Type-A矩形），並被稱為「USB 3.2 Gen 2x1」。不過，除了某些桌面型電腦外，更常見的是看到具有USB-C實體連接器的10Gbps速度USB端口。注意：一些較舊的USB-C端口只支援最大5Gbps的速度，因此查找「USB 3.2 Gen 1x2」或「10Gbps」的標籤以確認某個USB-C端口支援10Gbps傳輸是很重要的。話雖如此，所有這些端口都是向後兼容的，只是按照最慢的元件的速度。
還感到困惑嗎？更進一步複雜化的事情：USB 3周圍的數字方案一直在變動，這使得這些端口的參考變得有些混亂。直到最近，許多USB-C端口都帶有USB 3.1標籤（「USB 3.2」還不是一件事）的Gen 1和Gen 2版本，並且一些規格表繼續參考較舊的名稱，以及SuperSpeed品牌。
從USB-C到DisplayPort是可行的嗎？
你可能會認為你舊的USB Type-A端口僅作為一個數據端口用於連接硬碟或像鼠標這樣的周邊設備。但USB-C，取決於特定端口的實施方式，能做的遠不止這些。USB-C最有用的一個技能，當設計如此時，是能夠提供足夠的電力來為主設備充電，比如筆記本電腦或智能手機。實際上，許多輕量級筆記本電腦具有USB-C端口，並用它們代替傳統的桶形連接器作為連接AC適配器的唯一選項。
USB-C對於同時發送視頻信號和電源的支持意味著，你可能能夠連接到並為一個原生的DisplayPort、MHL或HDMI設備供電，或連接到幾乎任何其他東西，前提是你有適當的適配器和電纜。（更多有關適配器的信息見下文。）USB-C規格甚至考慮了通過接口進行音頻傳輸，但到目前為止，它還沒有在電腦上取代3.5mm耳機插孔，就像它在手機和平板電腦上所做的那樣。
請務必查看你正在考慮購買的任何設備的規格，因為並非所有的USB-C端口都是相同的。到目前為止，我們所見到的每一個都支持通過USB-C進行數據傳輸和連接設備供電（儘管不一定能充電主設備）。但是，儘管USB-C標準支持通過適配器（通過DisplayPort-over-USB協議）連接DisplayPort和/或HDMI顯示器，並非每個設備製造商都將端口連接到系統的圖形硬體。一個設備上的某些USB-C端口可能支持視頻輸出連接，而其他則可能不支持，或者一個也不支持。例如，iPhone 15的USB-C連接器支持電池充電和DisplayPort輸出，但其數據傳輸速度僅限於USB 2.0速度（480Mbps）。某些設備還增加了連接USB-C周邊設備的額外安全層或其他要求，包括Macs，這些設備要求用戶在配件可以通信之前先獲得macOS 13 Ventura的批准。查看細節是很重要的。
Thunderbolt與USB-C相同嗎？
也許一個USB-C端口能支持的最有用的協議是Thunderbolt，目前已經發展到第四代（儘管Thunderbolt 5即將推出）。Thunderbolt 4增加了對高達40Gbps的吞吐量的支持，同時還降低了功耗，並能夠在接口上移動多達100瓦的電力。
一個支持Thunderbolt的USB-C端口意味著一條單一的電纜就是你所需要的，以推送電力並將大量的信息（包括用於兩個60Hz 4K顯示器的視頻數據）傳輸到甚至是像電腦這樣的複雜設備，這是許多筆記本電腦製造商已經迅速利用的。Apple的MacBook Pro的某些型號擁有多達四個Thunderbolt連接器，這是我們迄今為止所看到的最多的，它比你曾經擁有的早期USB版本提供了更多的擴展潛力。
現在，就像使用USB-C上的DisplayPort一樣，並非你看到的每一個USB-C端口都必然支持Thunderbolt。請查看設備的規格表或文檔以確保Thunderbolt的詳細信息。有些設備可能有多於一個USB-C端口，其中只有一些支持Thunderbolt規格。
適配器、電纜和USB-C集線器
USB-C與較舊的USB 3.0端口在電氣上是兼容的。但由於更新端口的形狀，如果你想連接任何沒有USB-C橢圓形狀的東西，確實需要適配器或帶有適當插頭的電纜。
有時一台新筆記本電腦會附帶這些；在其他情況下，你可能需要單獨購買。例如，Apple銷售各種USB電纜和適配器，用於將USB-C連接到其他技術，如Lightning或Ethernet。如果你在線上零售商上瀏覽，你也可以找到這些用於PC的。有些甚至支持更舊或更罕見的協議，以確保你多年前擁有的設備將適用於今天的硬體。找到USB-C到DVI適配器是很容易的，但我們也碰到一些分裂成兩個RS-232串口連接的。
不過好消息是，如果你投資了幾條普通的USB-C電纜，它們將與支持USB-C的任何和所有東西一起工作，無論哪個世代。注意，這並不適用於Thunderbolt。儘管Thunderbolt 3和4使用USB-C實體連接器，你將需要一條適當的Thunderbolt專用電纜以保證兼容性和完整速度。這條電纜將在兩端都有一個USB-C連接器，但會在每一個上有一個閃電符號。它也會比標準的USB-C顯著地更昂貴。
你需要USB-C嗎？
USB-C端口的存在（或缺乏）越來越成為購買PC時的一個考慮因素。如果你購買一台超薄筆記本電腦，它幾乎肯定會有至少一個USB-C端口，這將自動將你帶入該生態系統。如果你更喜歡桌面型電腦，你也肯定會在那裡找到這些端口，至少在主機板側的I/O面板上會有一個，高端和遊戲桌面型電腦上可能會有更多。一些桌面型電腦和售後PC機箱也將一個放在前面板上。 （桌面DIY類型應該知道，PC機箱前面或頂部的USB-C端口將需要在主機板端有一個特定的USB-C頭部連接器，並且只有後期型號的主機板才會有這些。）
即使你現在不需要USB-C，不久後你也會需要。我們只是探究了USB-C能做什麼的表面，但有一點是肯定的：下一代跨平台連接器正在迅速取代舊有的主流，就像原始的USB標準取代了Apple Desktop Bus（ADB）、FireWire、平行、PS/2、SCSI和串口在Macs和PC上一樣。USB-C確實是一個統治一切的端口。
