維生素D對細胞健康的重大影響
對於維生素和補充品的廣告絕不缺乏。只要試著在看新聞時吃晚餐，您就會被這些廣告轟炸。維生素和補充品行業價值356億美元，77%的美國人至少服用一種補充品。
全球普遍存在維生素D缺乏，影響接近十億人。在1930年代，決定用維生素D強化牛奶在消除小兒佝僂病（一種兒童骨骼缺乏症）方面是有效的。然而，消化疾病如吸收不良、乳糜瀉病和減重手術後遺症是我們持續缺乏的一些原因。
維生素D重要的原因
維生素D是一種脂溶性維生素，自然存在於某些食物中，對細胞健康有重大影響。它減少細胞生長（促進癌症）並改善細胞分化（使細胞處於抗癌狀態）。這使得維生素D成為最強大的抗癌物質之一，解釋了為什麼維生素D缺乏與結腸癌、前列腺癌、乳腺癌和卵巢癌有關。
這種超級維生素幫助調節鈣代謝，這對骨骼發育是必需的。但您知道它還涉及免疫功能嗎？除了癌症，它有助於預防心血管疾病、糖尿病、抑鬱、自體免疫障礙和某些形式的癡呆症。維生素D有助於抵抗您體內的炎症。它通過在骨骼、肌肉、腎臟、皮膚和消化道中發現的維生素D接受器（VDR）調節免疫系統，通過調節細胞信號通路。
炎症是我們身體對其識別為外來現象的防禦機制。然而，就像任何複雜的防禦系統一樣，可能會發生錯誤。炎症幫助我們身體抵抗細菌、病毒和其他毒素。然而，如果我們的免疫反應在威脅過去後繼續，它可能損害我們的健康組織，正如自體免疫障礙的情況。有趣的是，在日照導致其人口中維生素D水平高的國家，自體免疫障礙很少見。
維生素D對炎性腸病的影響
維生素D抑制參與克羅恩病和潰瘍性結腸炎發展的炎症介質的產生。正如之前的文章中討論的，腸道炎症導致腸道保護屏障的通透性增加。這可能導致所謂的“漏腸綜合症”，在這種情況下，有害細菌可以滲漏到血液中，並旅行到遠處地點造成組織損害。維生素D可以幫助維持腸道的完整性，抑制炎症介質。研究表明，腸道易激綜合症患者中發現較高水平的維生素D缺乏。
維生素D與癌症
雖然維生素D可能影響癌症結果的確切機制仍然未知，但最近的證據表明它可能涉及調節您體內的炎症反應。炎症標誌物與癌症生長、較高的腫瘤分級和增加的死亡率相關。因此，似乎合理的是，維生素D3補充可能是改善癌症結果的潛在手段。
在《臨床營養》發表的一項研究中，研究人員回顧了給予癌症患者維生素D3補充以及化療或僅標準化療的臨床試驗。他們發現，補充維生素D的患者在與癌症和癌前病變相關的一些炎症標誌物上顯示出顯著減少。
維生素D與憂鬱
在中樞神經系統中發現了維生素D接受器，並在大腦功能中發揮作用。這些接受器在大腦參與記憶和情感的區域特別普遍。維生素D缺乏可能使您的身體難以製造一種稱為血清素的神經化學物質，它參與許多人類行為和心理健康障礙。在有共存心血管疾病的老年人群中，維生素D缺乏與抑鬱顯著相關。
孕婦中維生素D水平低與憂鬱風險增加相關。在一項研究中，孕期補充維生素D與圍產期憂鬱減少相關。在另一項研究中，將憂鬱患者分配到兩個治療組。一組僅用抗憂鬱藥治療，另一組使用抗憂鬱藥和1500單位的維生素D治療。在試驗結束時，額外補充維生素D的組別中受試者的憂鬱分數低於僅用抗憂鬱藥治療的組別。
如何確保您攝入足夠的維生素D
自然獲取維生素D的最佳方式是透過日曬。在日光照射下，我們皮膚中的7-脫氫膽固醇吸收紫外線B輻射，這會轉化為維生素D3的前體，然後轉化為活性形式。預防皮膚癌的有效宣傳導致了維生素D缺乏的普遍性。避免陽光的人比喜歡在陽光普照的日子裡戶外活動的人更有可能缺乏維生素D。
“有一個機會，我們因為他們避免陽光、塗抹防曬霜、待在陰涼處，而無意中讓我們的一些病人面臨維生素D缺乏的風險，”斯坦福醫學院皮膚科教授Jean Tang說，她是發表在《皮膚病學檔案》的研究的主要研究員。基底細胞皮膚癌是美國最常見的癌症類型，通常不是致命的。因此，患者關心自己的整體健康是很重要的。因此，在陽光下戶外活動是個好主意。只是記得要採取預防措施，特別是如果您容易得皮膚癌或已被診斷患有皮膚癌。
在您的年度體檢時要求您的醫療提供者檢測您的維生素D水平。如果您缺乏，攝入正確量的維生素D——每日5000至10000國際單位。監測您的維生素D狀態，直到您處於最佳範圍。恢復您的維生素D儲存可能需要六到十個月。
由於維生素D接受器的差異、年齡較大、生活在日照較少的地區、膚色和種族背景，有些人可能需要長期服用更高劑量以維持最佳水平。老年皮膚產生的維生素D較少。70歲的平均人只能產生20歲人的25%的維生素D。膚色也有差別。深膚色的人產生的維生素D較少。在傳統服裝被穿著以限制皮膚暴露（某些穆斯林群體和正統猶太人）的人群中，維生素D缺乏的發生率更高。
最後，嘗試將富含維生素D的食物納入您的飲食中。這些包括：
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魚肝油，如鱈魚肝油
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煮熟的野生鮭魚
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煮熟的鯖魚
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沙丁魚
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雞蛋
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罐裝金槍魚
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蘑菇（野生的最佳）
