這裡是為什麼耳蟲讓你揮之不去的原因。
問：我腦子裡一直有一首 Kacey Musgraves 的歌，已經卡在裡面兩個星期了，這讓我快瘋了。這是為什麼？
首先，一些安慰：你並不孤單。研究表明，那些卡在你腦海中的朗朗上口的歌曲——俗稱「耳蟲」——很常見，每週甚至每天都可能發生。
「有些人幾乎一直都在腦海中哼著音樂，」華盛頓州西華盛頓大學研究此現象的心理學家 Ira Hyman 說道。
科學家並不完全理解為什麼耳蟲如此難以擺脫。但某些歌曲比其他歌曲更容易留在我們的腦海中，而捕捉耳蟲的傾向也取決於你最近聽過什麼以及你正在做什麼。
什麼引發耳蟲？
耳蟲的出現可能並不令人驚訝，通常是我們最近聽過的歌曲插入了我們的大腦。
但也有可能在聽到一個詞、一個聲音，甚至經歷一個情境後，突然想起某首特定的歌曲，澳大利亞昆士蘭科技大學研究耳蟲的博士後研究員 Callula Killingly 說道。
也許有人提到 Madonna，然後你就開始哼唱《Material Girl》。或者你吃了一口義大利麵，味道跟你參加 Taylor Swift 演唱會前吃的麵條一模一樣，結果你突然開始唱起《Shake It Off》。（寫這篇文章的時候，我一直無法停止哼唱 Kylie Minogue 的《Can’t Get You Out of My Head》。）
但不要期望你總是能理解耳蟲是如何開始的。通常，「很難知道它是怎麼開始的，」Hyman 博士說。
某些歌曲比其他歌曲更容易卡住嗎？
研究表明，節奏較快的歌曲，或者像 Whitney Houston 的《I Will Always Love You》那樣擁有長時間持續音符的歌曲，更容易卡在我們的腦海裡。
我們聽到某首歌的次數越多，我們也就越容易開始在內心哼唱。所以自2000年代後期開始的 Rick Astley 網路迷因，可能已經讓數百萬人腦海中無限循環《Never Gonna Give You Up》。
然而，歌曲通常只有在我們進行某些活動時，才會成為耳蟲，Hyman 博士說道。在一項對 16 名本科生進行的小型研究中，研究人員讓他們聽了一首知名歌曲。第二天，研究人員詢問他們在什麼情況下（如果有的話）這首歌重新出現在他們腦海中。結果顯示，耳蟲最容易出現在參與者進行讓思緒飄移的活動時。
這些活動可以包括散步、淋浴或洗碗，Hyman 博士解釋說。但更困難的任務，如拼圖或學校作業，也可能讓思緒飄移。原因可能是，當我們不完全專注於手頭的任務時，我們的腦海中有更多空間留給耳蟲——這一點任何一個試圖做數學作業的高中生都能告訴你。
有時候，創造耳蟲的條件可能過於簡單。Hyman 博士說到，曾經他的同事在他準備騎自行車回家前，對他唱了《Who Let the Dogs Out》，結果這首歌卡在了他的腦海裡——而且奏效了。
「我當時想，‘別這樣，我恨你，’」他說。
如何擺脫耳蟲？
有時，耳蟲非常愉快。但有時它們極其惱人（Rick Astley，我在看你）。幸運的是，研究表明有幾種方法可以幫助你擺脫它們。
嚼口香糖是一個潛在的選項。在2015年發表的一項研究中，研究人員讓 18 名本科生聽一首流行歌曲，然後要求他們在三分鐘內嘗試不去想這首歌。參與者中有一半人被給予口香糖讓他們「用力咀嚼」三分鐘，另一半則沒有。結果顯示，咀嚼口香糖的參與者較少報告說在腦海中聽到這首歌。
當然，這只是一項小型研究，因此還需要更多的研究來了解咀嚼口香糖是否真的有助於消除現有的耳蟲，或其原理，澳大利亞新南威爾士大學的心理學家 Emery Schubert 說道。不過，這個解釋合情合理：咀嚼口香糖可能會佔據大腦中與在我們腦海中哼唱耳蟲有關的區域，他解釋道。
Schubert 博士表示，由於耳蟲往往在我們心不在焉時繁殖，讓自己進入另一種心理狀態可能也有幫助——例如，進入一個稍微有壓力的社交場合。
「開始與你不太熟悉的人交談，」Schubert 博士說。「如果我現在有耳蟲，然後跟你聊天，我可能就會忘記它。」
如果你有特別惱人的耳蟲，也可以嘗試用另一首更愉快的歌曲取代它，Hyman 博士說。
「換一首你不介意的歌來唱，」他說道。
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