為什麼越來越多人不想結婚？探討各世代單身趨勢與婚姻觀念轉變

從Z世代到X世代，暫停步入禮堂的步伐，或者決定完全跳過它，正變得越來越普遍。

在一段長達八年的關係於2021年結束後，Chloe Bow 開始想像如果她放棄婚姻，生活會是什麼樣子。

現年33歲、來自多倫多的 Chloe Bow，在20多歲的大部分時間裡都和一位後來成為她未婚夫的男友同居。然後，在疫情期間，她意識到自己感到不滿足，但出於一種熟悉的恐懼而妥協了：如果我最後孤單一人怎麼辦？

但現在，獨自一人成了目標，她說。永遠都是。

「我連一個我想為自己爭取的處於戀愛關係中的人都想不出來，」Chloe Bow 說。「我以前經歷過，現在更喜歡專注於我自己和我的自身需求。」

不談戀愛，不結婚。「我不認為自己會在這個問題上讓步，」她補充道。

美國單身人數的增長表明她並不孤單。截至2023年，也就是皮尤研究中心提供的最新數據顯示，美國大約有1.11億18歲及以上的單身成年人。這比1990年的7000萬有了顯著增長。

現在研究人員達成了共識，在結婚率連續多年穩步下降之後，這個制度對許多人來說已經失去了光彩。

「我過去常說，我們不知道婚姻是被推遲了還是被放棄了，」皮尤的社會和人口趨勢研究員 Richard Fry 說。「我認為現在的證據相當清楚。成年人不只是在推遲婚姻。」他表示，他們正日益摒棄婚姻。

根據皮尤的數據，美國的結婚率在2019年創下140年來的新低，並且從未完全反彈。過去幾年整體結婚率的微幅上升可能歸因於離婚率的下降和壽命的延長。「男性活得更長了，」Richard Fry 博士說，這意味著被歸入單身人口的寡婦變少了。

這個十年的開端對美國的結婚率造成了進一步的打擊，儘管是暫時的。2021年，鮑林格林州立大學的國家家庭與婚姻研究中心發現，情侶結婚的比例處於1971年以來的最低點。該中心的共同主任 Wendy D. Manning 表示，從那時起，結婚率有所回升，現在已回到疫情前的水平。

而聯邦政府也觀察到了轉變：在2025年12月，美國人口普查局報告指出，美國47%的家庭是已婚夫婦，並指出與50年前相比出現了大幅下降，當時符合該描述的家庭佔66%。

替代路徑

對某些人來說，同居已經夠親密了。

Wendy D. Manning 博士說，一些住在一起的情侶覺得他們已經結婚了，看不出有什麼理由需要去處理法律手續。「或者他們可能最初以為會結婚，然後就忙起來了，」她說。「生活瑣事阻礙了計畫。」

41歲的 Rachel Skyward 在科羅拉多州莫里森與她的伴侶共同擁有一套房子。雖然這對伴侶沒有結婚甚至訂婚的計畫，但他們有一份婚前協議，「只是為了讓法律條文井然有序」，因為他們身處承認普通法婚姻的州，她說。在科羅拉多州法官的眼中，「有人可能會說我們已經結婚了，」她說。婚前協議確保了在分手時他們各自的資產。

在金融業工作的 Rachel Skyward 並不反對婚姻，但在2022年離婚後，「我完全不急著再來一次。」

一些女性表示她們想結婚，但對周遭可用的選擇感到失望。43歲的 Shani Silver 是「A Single Serving Podcast」節目的主持人，也是《What If We Never Get Married? A Happily Ever Answer》一書的作者，她說她的粉絲往往像她一樣，是單身的異性戀女性，從小就被教導要相信結婚和養育家庭的里程碑會像電話帳單一樣準時到來。

但是，「身為千禧世代，我們到了被承諾所有這些事情都會發生的年紀，但它們卻從未發生，」住在新奧爾良的 Shani Silver 說。現在，總體而言，「我們開始看到一個可能會讓人害怕的未來，因為沒有人真正為我們規劃好它。」

許多與她聯繫的女性數十年來約會都不順利。「這是一種折磨，」她說。

由於文化偏見將責任推給女性，要求她們把自己塑造成完美的伴侶，我們「一生都在提升自己，以成為我們被告知應該成為的理想伴侶，」Shani Silver 說。「但男人們並沒有和我們一起提升。他們停滯不前了。在家庭勞動責任、情緒勞動責任以及管理家庭方面存在著不平衡。」

她補充說：「如果你嫁給一個讓你委曲求全的男人，我不認為這段關係能走得多長遠。」

55歲的 Peter McGraw 從未結過婚，他承認女性仍然首當其衝地承受著古老觀念對保持單身的污名化。

「我稱自己為終身單身漢，這很『酷』，」他說。「『終身老姑婆』聽起來就不是這麼回事了。」

Peter McGraw 博士說他希望這種雙重標準不存在。「不久前，如果沒有男人，女性還不能投票、辦理房貸或信用卡，」他說。「這個世界原本的設定就是，如果你想搬出父親的房子生活，你就需要結婚。」時代已經變了：「妳不再需要男人了。」

這並不意味著真正的平等已經到來。

「男人從來沒有被社會化地認為單身是一件壞事，」Shani Silver 說。「對他們來說，觀念是：『你們很好，做你們自己，女人就會主動投懷送抱。』」

在科羅拉多大學博爾德分校利茲商學院任教的行為科學家 Peter McGraw 博士說，他並不總是很樂意拿自己終身單身這件事來開玩笑。但在最近幾年，他找到了更多擁抱它的理由。

「過去我們對人們做出的許多假設都是基於他們的感情狀態，」住在丹佛並主持 Podcast 節目「Solo: The Single Person’s Guide to a Remarkable Life」的 Peter McGraw 博士說。「如果我知道你是單身或已婚，我會覺得我很了解你——比如你的生活方式、價值觀和生活型態。現在許多這類假設都是錯誤的。」

他對同居和結婚都不感興趣——主要是因為他認為婚姻現在變成了什麼樣子。

「在1960年，當你和你的丈夫或妻子結婚時，你並不是指望那個人成為你的一切，」他說。然而現在，「那個人還應該是妳最好的朋友、你個人和專業上的知己。」

對他，以及對他大部分主要是X世代的聽眾來說，那壓力太大了。

下一代

如果像 Shani Silver 這樣的千禧世代正屈服於約會的疲憊，而像 Peter McGraw 博士這樣的X世代正在得出結論認為現代婚姻標準是不可能達到的，那麼這讓Z世代處於什麼位置？非常不確定，來自安大略省列治文山、22歲的古典歌手 Alia Rose Ginevra 說。

2023年，Alia Rose Ginevra 為多倫多大學的學生報紙寫了一篇評論文章，探討她這個世代在婚姻問題上的兩極化。

「就我所見，Z世代——那些出生在1997年到2012年之間的人——通常是規避風險的，」她寫道。「研究表明，我們拿到駕照的時間較晚，而且我們不像前輩那樣經常參與高風險行為。我相信這種對風險的厭惡會滲透到Z世代推遲或完全避免說『我願意』。」

另一方面，她寫道，「也有一派Z世代為了穩定而期盼婚姻。根據和朋友的聊天，我知道我們已經厭倦了向左滑和向右滑的約會文化，我們渴望真正的承諾。」

在最近的一次電話中，Alia Rose Ginevra 說她屬於想結婚的那一派，理想情況是在她20多歲快30歲或30歲出頭的時候。「但我正在努力滿足於我的單身狀態，而且如果那沒有發生，我也在做心理準備，」她說。

在她的朋友中，無論男女，金錢都是一個主要擔憂。大多數人希望在與配偶簽署租約或房貸時，童年時的單人床早已成為過去式。但是，「人們需要花長得多的時間才能達到財務獨立並搬出父母的房子，我自己也是如此，」她說。

國家家庭與婚姻研究中心的 Wendy D. Manning 博士並不認為 Alia Rose Ginevra 和其他人的失望和考量會匯集成一場文化運動，或者一個「我不願意」世代正在形成。

「婚姻仍然受到高度重視，」她說。在她看來，最近已婚人數比例的下降可以歸因於初婚平均年齡持續攀升。「我認為我們非常重視婚姻，所以我們想等到真正準備好了再結婚，」她補充道。「我們希望確保在開始之前擁有所有正確的資源。」

她說，現在三分之一的婚姻中至少有一方曾經結過婚，這可能說明了婚姻的吸引力。

「大多數人仍然想結婚並期望結婚，」Wendy D. Manning 博士說。「美國人對此依然非常熱衷。」

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