「長女綜合症」假設出生順序塑造了我們的個性以及與他人的互動方式。真的是這樣嗎？
在一段觀看次數超過六百萬次的TikTok影片中，加州聖塔莫尼卡的婚姻與家庭治療師Kati Morton列舉了一些她認為可能是「長女綜合症」的跡象。
其中包括：強烈的家庭責任感、取悅他人的傾向，以及對手足和父母的怨恨。
在X上，一則病毒式的貼文詢問：「你快樂嗎，還是你只是老大，還是個女生？」
老大女兒們正在網絡上引起關注，許多迷因和討論文章為這些肩負責任的大姊們提供了某種滿足感。然而，即使是像Morton這樣的心理健康專業人士——她自己是家中的老么——也警告不要過分依賴兄弟姐妹出生順序心理學，或認為它會塑造性格或長期結果。
「有些人會說：‘這意味著一切！’ 也有人說：‘這沒有證據。’」她指出，長女綜合症（這並不是實際的心理健康診斷）可能與性別規範一樣多，與出生順序相關的程度有限。「每個人都在尋求理解自己，並感到被理解。而這只是那本書中的另一頁而已。」
關於出生順序的研究怎麼說
我們對這些刻板印象很熟悉：老大通常可靠且成就高；中間的孩子外向且叛逆（也常被忽視）；最小的孩子則有魅力且善於操縱。
研究確實發現個人在家庭中的角色與各種結果之間存在聯繫，包括教育成就和智商（儘管這些分數不一定是智力的可靠衡量標準）、財務風險容忍度，甚至參與危險運動的傾向。然而，休士頓大學社會心理學家Rodica Damian提醒，許多研究僅針對某一時刻進行，這意味著年長的兄弟姐妹可能因為年齡較大而顯得更負責或更聰明。另外，大多數出生順序研究的樣本規模也相對較小。
在更大規模的分析中，出生順序與性格特徵之間的聯繫顯得非常薄弱。2015年的一項研究分析了來自德國、英國和美國的超過兩萬人，並未發現出生順序與性格特徵有任何聯繫——儘管研究人員確實發現長子在智商上略佔優勢（所以，長女們，能誇的就誇吧）。
Damian博士參與了另一項2015年發表的大規模研究，該研究包括超過37萬名美國高中生。雖然它發現了性格和智力上的微小差異，但這些差異太小，幾乎可以忽略不計。她也承認，一些文化習俗（例如財產或企業的繼承可能歸長子所有）可能會影響出生順序如何塑造家庭動態和兄弟姐妹角色。
然而，這並不能說服一些堅持認為出生順序決定了他們家庭角色的兄弟姐妹。
在她的研究發表後，Damian博士曾參加一個電話訪談節目。聽眾紛紛打電話進來，急於告訴她她的結論是多麼偏頗。
「有人會說：‘你錯了！我是長子，我比我的兄弟姐妹更有責任感！’然後又有人打電話進來說，‘你錯了，我是老么，我比我的兄弟姐妹更有責任感！’」她說。
個人經驗怎麼說
加州長灘的婚姻與家庭治療師Sara Stanizai經營一個虛擬小組，參加者每週見面一次，反思他們認為出生順序如何影響了他們，以及它如何繼續影響他們的浪漫生活、友誼和職業。
這個計劃的靈感來自Stanizai女士作為阿富汗裔美國家庭中的長女的經歷，在那個家庭中，她感到自己「像父母一樣」並「過於負責」照顧弟妹——這部分是因為她是長女，部分是因為她是女孩。
雖然Stanizai女士承認關於出生順序的研究結果不一，但她發現，對於她的許多客戶來說，反思自己的出生順序以及它如何影響了家庭生活，尤其是如果他們感到被某些期望限制或負擔，這是非常有幫助的。
她的治療小組花時間反思這些問題：我的家人如何看待我？我如何看待自己？我們能討論我們觀點上的任何差異，並看看它們如何影響家庭動態嗎？例如，年長的兄弟姐妹可能會指出，他或她經常是規劃家庭度假的人。年幼的兄弟姐妹則可能會指出，他或她經常感到被迫順應其他成員的意願。
專家們承認，是否有證據表明出生順序決定性格特徵，幾乎已經不重要了。
「我認為人們只是想尋找意義和自我理解，」Stanizai女士說。「星座、出生順序、依戀風格」只是幾個例子，「人們只是在尋找一組代碼詞彙和描述其經歷的方式。」
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