過年團聚孩子不想抱親戚？醫生：尊重意願，建立身體界線最重要。

不應強迫兒童提供肢體情感。

關鍵重點

• 兒童不應被迫對任何人表現出肢體情感。

• 讓孩子控制自己的身體空間，比冒著得罪某人的風險更重要。

• 我們希望孩子在內心聲音告訴他們互動感到不舒服時，能相信這個聲音。

對我們許多人來說，假期季節意味著與大家庭的聚會。理想情況下，這樣的聚會是有趣且輕鬆的，但對我們某些人來說，它們可能會帶來壓力。身為一名兒科醫生，我想給任何有需要的父母正式的許可：在這些活動中不強迫你的孩子擁抱親戚，不僅是可以接受的，更是明智的建議。甚至永遠都不該強迫。

大多數父母都遇過這種情況：一位姨婆張開雙臂期待幼童盡責地給個擁抱，但我們的孩子卻沒有衝上前去。這種情況下的動態對許多人來說可能很棘手，特別是在父母覺得可能會被評判和批評的家庭中。沒人希望自己的親戚被冒犯，當然也沒人希望親戚跟別人抱怨說我們的孩子不友善、粗魯或不知感恩。因此，父母想要輕推孩子上前，或低聲指示去給艾德娜姨婆一個擁抱的衝動是可以理解的。但問題在於，教導孩子他們應該被迫按要求對成年人表現肢體情感，或者更糟的是，讓他們認為提供肢體情感以取悅成年人是他們的工作，這是一個危險的教訓。

大約 10% 的兒童在 18 歲之前遭受過性侵害，且絕大多數是被他們認識的人侵害的 (Putnam, 2003)。這是一個驚人的高數字。雖然大多數人沒有意識到風險的程度，但性虐待實際上是孩子面臨最常見的嚴重威脅。我是一名兒科急診醫學醫生，但我也從事兒童性侵害防治工作，每當我遇到人們並解釋我的工作時，每個人都有一個故事。有時是關於被侵害的表親或鄰居，或是孩子學校的案例，但非常頻繁地，人們會悄悄分享多年前性虐待他們的叔叔、表親或祖父的故事。根據 CDC 數據推算，普遍認為今天在美國至少有 4200 萬名成年性虐待倖存者，而真實數字可能更高。當你開始與其中一些倖存者交談時，你會意識到他們許多人是受害於親戚之手。

顯然，大多數不想擁抱親戚的孩子並不是因為那些親戚侵害了他們才會有這種反應。孩子可能不想提供擁抱的原因有一長串更常見的理由，其中許多是發展性的。當我在醫院工作時，我知道任何 9 個月到 3 歲大的孩子很可能在我走進房間時就開始哭泣，而在我開始檢查他們時幾乎肯定會哭。表現出「陌生人焦慮」是大多數人在幼童身上都能識別的正常發展階段，但較大的孩子也可能感到害羞或慢熱，這完全是可以接受的。

傾聽內在聲音的重要性

重點是作為父母，我們需要鼓勵孩子聆聽他們的內心聲音，當這個聲音告訴他們某種情況或互動感到不舒服時。這之所以重要，是因為聆聽那種內部警告是生物學上設計來幫助他們在一生中保持安全的一套技能。這同樣的聲音將來也會告訴他們不要上那輛車、拒絕那杯飲料、離開派對或結束約會。作為父母，我們最不應該做的就是讓那個聲音沉默。事實上，我們希望我們的孩子有大量的練習去聽見並聆聽它。

如何應對拒絕擁抱的情況

如果我們以接納、支持和好奇心來面對他們對提供某人情感的抗拒，從長遠來看，我們對孩子的幫助會大得多。如果你的孩子選擇跑進姨婆的懷裡，那會是一個可愛的時刻，但如果沒有，你可以在尊重孩子內心聲音的同時幫忙圓場。你可以對你的阿姨說：「看來他現在好像不太想擁抱」，然後轉向你的孩子問：「你覺得揮揮手會不會比較自在？」也許你的孩子可以接受揮手，也許不行。任何一個答案都是好的，然後你就繼續前進。你已經溫和地向阿姨表明你不強迫擁抱，同時你也向孩子發出了訊號，表示你有注意到他的暗示並支持他遵循自己的直覺。

性侵害防治工作的一個重要部分是創造一種覺察的文化，這與懷疑的文化截然不同。目標不是要讓父母或孩子覺得每次互動都潛伏著危險，而是要讓每個人都認識到性虐待對孩子來說是一個真實的風險，並了解它是如何發生的以及如何預防。

我們可以透過鼓勵這一代的孩子聆聽他們的內心聲音，並確保我們有關注他們發送給我們的訊號，來改變我們的文化。最終，我希望所有家庭都能與孩子談論性虐待，以便他們能在任何破壞性事情發生之前很久就識別出警告信號，我也希望孩子們知道如何立即披露他們經歷的任何不舒服互動。但在這同時，讓我們共同承諾，讓這個假期季節成為我們不再強迫孩子提供他們不想給予的肢體情感的時刻。

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